随着一聲呼喚，三五個赳赳武士如狼似虎地闖了進來。囊瓦嚷道：“将這兩個狂徒上索拿下，車裂于市！”
泛恺被反臂向後，五花大綁地捆了起來，姚煥吉則被捆綁在輪椅上。面對強盜們的兇殘暴行，泛恺面無懼色，他先是泰然自若，任其捆綁，既至綁就之後，仰天大笑，笑得棟梁顫抖，塵灰簌簌下落，笑得囊瓦驚慌失措，喝問道：“狂徒為何發笑？”
泛恺的眼淚都笑出來了，但他無法擦拭，搖搖頭将淚珠甩掉，說道：“我笑令尹雞腸鼠肚，如何能夠執掌國政，安邦定國呢？倘我兄弟二人不遠千裡而來，是專程來給令尹送福音的，您這樣不問青紅皂白地将我等車裂于市，豈不可惜！”
“這個……”囊瓦語塞，他背起雙手，在室内匆匆踱步，半天才問：“有何福音？”
泛恺滑稽地一笑，說道：“令尹既以我兄弟為仇敵，縱然銜冤九泉，也決不洩露天機一字！”
“松綁！”囊瓦無可奈何地命令。
松綁之後，泛恺與姚煥吉并不急于啟唇，而是愣在一邊默默出神，直到囊瓦催促，泛恺才說：“既不以我等為敵，令尹總該賜個座位，才好坐下來說話。慢待客人者，客人哪裡能夠敬重他，為其效力。”
囊瓦急命賜座，泛恺大大方方地坐了下來，很是排場，但仍默然不語。囊瓦又催，泛恺瞟一眼在場的武士與跟班，以眼神責備他：耳目如此衆多，怎好開口說話。囊瓦揮揮手，狐群狗黨退去。
泛恺首先作了自我介紹。他叫姚煥祥，舒鸠人，自幼飽讀經書，看破了塵寰，菲薄功名利祿，屢拒人請，不肯出仕為官，整日雲遊天下，好不自由快活！同是一母同胞，哥哥姚煥吉卻因貪圖名利而從軍，在吳國伯嚭的麾下當了一名校尉。于是姚煥祥将哥哥怎樣發現伯嚭隐私，如何被打斷了腿，死裡逃生，以及今番來楚，拜見令尹的目的，一五一十地說了個分明仔細。哥哥姚煥吉則将遇難脫險的細節作了詳盡的補充，他情從心發，說得痛哭流涕，對伯嚭恨得咬牙切齒，恨不能啖其肉，寝其皮，以解心頭之恨。囊瓦亦系搏擊宦海的老手，自然不會輕易相信兩個異鄉人的一派胡言亂語，不禁盤三問四，以探虛實。泛恺見囊瓦明顯不相信自己，似乎有負他這一片赤膽忠心，純潔的心靈正蒙受着難以名狀的奇恥大辱，他忍無可忍，隻好冒死陳詞。他開門見山地說：“令尹休要像審訊罪犯一樣向我等詢根問底，我們之所以跋山涉水，遠裡風程地來楚向令尹告密，固然因為令尹與伯嚭是不共戴天的仇敵，希望楚早日滅吳，捉住伯嚭，碎屍萬段，為我兄長報仇雪恨，但另一方面，這對令尹來說至關重要，我等此行，也是為了挽回令尹的名聲，拯救令尹的危局，成全令尹的偉業……”
“一派胡言！”囊瓦拍案而起，胡須抖動。
泛恺微微一笑說：“令尹且息雷霆震怒，容我這個狂徒闡析其根由。請放心，我們兩個異國他鄉的手無寸鐵的平民，其中一個尚殘廢不能動彈，決不會對令尹構成什麼威脅。倘令尹感到我這個狂徒十惡不赦，不殺難平心頭之恨，待我将話講完再殺不遲。不過，我提醒令尹，即使将我千刀萬剮，我們掩藏于心的機密尚未吐露一字呢，殺而無益，倒反有害……”
“有話快快請講，休這樣轉彎抹角，油腔怪調。”囊瓦既催促，又責備，他心中的氣平和了許多。
泛恺頗有些得寸進尺地說道：“我等冒死前來，就是因為有話要說，有密要告，有仇要報，有恨要雪，但令尹必須對天起誓，我無論說什麼和怎樣說，都不降罪，我方敢一吐為快，否則，任憑令尹車裂于市，我等依然是天機不肯洩露……”
“先生但講無妨，囊瓦洗耳恭聽，學聖賢，聞過則喜，倘有半點不悅，天誅地滅！”囊瓦站起身來，指天為誓。
廳堂内的氣氛緩和了，由刀光劍影而變得春光融融。泛恺侃侃而談，他繪聲繪色，聲情并茂，講到激動處，每每站起身來，手舞足蹈。
泛恺直言不諱地指出，在楚國，在天下，囊瓦聲名狼藉。想當初，吳楚兩國雞父交兵，令尹陽匄（gài）病死于軍中，不久，楚平王駕崩，十一歲的太子珍即位，是謂楚昭王。國王死了，由太子嗣位，這在當時的楚國，已經不成問題。令尹不是世襲的，陽匄死了，屍骨已寒，國不可一日無相，在楚國也就是不能一日無令尹，究竟該由誰來接令尹的任呢？在平王病危期間，國王身邊那些身份大、地位高的文武大臣紛紛議論開來，這個說：“你行，你來。”那個道：“我不行，還是你來。”這都是嘴巴上的假話，骨子裡誰都想争着幹，一人之下，萬人之上，誰能不争先恐後呢？大家謙來讓去，就是沒有一個人贊成太師費無極的。費無極并不生氣，他想：你們說誰行也好，說他不行也罷，都不能算數，最終要由國王來确定。平王即使不讓我當，我也要設法找個我認為合适的人當。費無極開口了：“諸位，在我看來，還是去請主公示下吧。”“對，對，費太師言之有理。”一人贊同，大家附和。衆人出了書房，一齊奔向平王的寝宮。楚平王躺在龍床上，嘴裡“哇—哇—”地亂叫，他有許多話要說，但舌頭硬，說不出來，費無極擠到龍床邊說：“主公，現在國事紛亂如麻，急需料理，主公意下命誰人為令尹……”“哇—”平王呆愣愣地望着衆人。費無極擡頭一看，囊瓦正在其中，靈機一動說道：“好好，臣明白了，原來主公是讓囊瓦為令尹。”囊瓦做夢也沒想到，楚平王竟讓自己當令尹，忙到床前，雙膝跪地謝恩。平王一口痰噎住，再也沒有回過氣來，一命嗚呼，囊瓦就這樣當了令尹。囊瓦倒是長得相貌堂堂，細條條的個，五官端正的面龐，但學問平常，是個刮東風往西倒，刮南風向北歪，毫無個人主見的庸碌之輩，眼下不過是個中丈夫，一步登天，當了令尹，誰人能服？唯有費無極心悅誠服，他想，自己現在名聲不好，不如操縱囊瓦在前邊幹，反正他是個無能之輩，一切在自己的掌握之中。再說昭王是自己的學生，想當令尹，還不是像探囊取物一樣容易！鄢将師深明費無極的用意，他們兩個是天貓地狗，總是一唱一和。