法華寺東苑。
嬰兒的啼哭打破山中寂靜。
小家夥出生便沒爹沒娘，又是早産，體質虛，眼下正被襁褓包裹得嚴嚴實實，沒有母乳，小桃喂了他幾口糖水，他還是一直哭。
蘇堯啟立在床榻邊，清俊的眉眼間一片沉沉死氣。
“四少爺。”小桃好不容易把孩子哄乖睡着，擡起頭來，“奴婢下山去給孫少爺請個奶娘吧？他小身闆兒太弱了，再這麼下去，奴婢擔心……”
蘇堯啟目光無神，聞言，應她，“好。”
小桃摸了摸腰間荷包，掂量着銀子應該夠，很快出了東苑下山。
蘇堯啟請了釋明師兄幫忙看顧孩子，自己去達摩堂見師父。
虛雲大師正在打坐，早知道蘇堯啟會來，他就一直沒走。
聽到聲音，虛雲大師緩緩睜開眼，目光落在蘇堯啟身上，心底微微一歎。
原以為他這一世能颠覆結局，到頭來，還是重演了一回。
“師父，弟子想還俗下山。”蘇堯啟跪在他面前，“還望師父成全。”
虛雲大師問他，“你是想為家族報仇，還是想延續蘇家皿脈？”
“那個孩子，是兄嫂留下的唯一骨肉。”蘇堯啟喃喃道：“我不願他長大後再卷入上一輩的恩怨是非中，打算帶着他歸隐。”
虛雲大師松口氣，“你能看開，為師倍感欣慰。”
……
蘇堯啟回到東苑沒多久，小桃就把奶娘給帶來了，是個年輕的小婦人，聽說家裡孩子剛半歲。
小婦人熟練地抱過孩子喂奶，等睡着又輕輕放回榻上。
“四少爺……”小桃問他，“孫少爺還小，咱們是不是在這兒多待些時日？”
蘇堯啟伸手，碰了碰小家夥還沒怎麼長開的臉蛋兒，半晌，開口道：“往後别再叫我四少爺，叫四郎，孩子取名蘇忘，是我親生。”
小桃聽到這話，一下子哽咽住，眼圈紅紅的。
蘇堯啟道：“蘇家已經沒人了，最後一絲皿脈，我得幫爹娘兄嫂護住他。”
小桃含淚點頭。
比起足月的孩子，蘇忘又瘦又小，連哭都使不上勁，好在有奶娘和小桃悉心照料，孩子還算乖巧。
突然多了個兒子，蘇堯啟開始學着照顧嬰孩，從前的天真和單純化為責任，他似乎在一夜之間徹底長大。
蘇忘滿月之後，蘇堯啟帶上小桃和奶娘，離開了法華寺。
……
蘇家一夕之間被滅門，狀況與當初巧家義莊爆炸一模一樣，隻是規模比那時候更大。
全京城百姓，甚至是乾清宮裡的光熹帝都沒反應過來。
雖說他早就想收拾蘇家人，可卻從來沒想過，蘇家會滅得這麼慘，整個大宅裡三百多口人，一個個死無全屍，昔日雕梁畫棟的國公府如今已被夷為平地，蘇皇後連為兄嫂收屍都沒辦法把肢體湊全。
急火攻心之下，吐皿一病不起。
不過短短數日，蘇皇後便氣絕身亡。
……
進寶生辰将近，宋老爹和宋婆子将他從莊子上帶回來，原本還打算熱熱鬧鬧地為他慶祝一下，不曾想全城挂滿了莊嚴肅穆的白幡。
去年太後薨逝就已經見識過國喪陣仗，宋婆子猜到應該是宮裡出了事，一路上都不敢說話。
到了家一問兒媳婦才知皇後沒了。
宋婆子嘴巴張得老大，“皇後娘娘不是還年輕嗎？怎麼就……”
溫婉沒說蘇家的事兒，考慮到老人家聽到那麼皿腥的滅門慘案不好，隻簡單道：“聽相公說是染了病。”
宋婆子想到自己也是有诰命在身的，就問溫婉，“那咱們要不要進宮去祭奠一下？”
“原本是該去的。”溫婉颔首，爾後看向自己日漸隆起的小腹，“可是我懷了身子，孕婦不能出席這種場合，索性，就留在家了。”
“也對。”宋婆子點點頭，“你懷着身子，去了怕沖撞。”
又說：“既然是國喪，那看來小金孫的生辰宴沒法兒指望了。”
話音才落，就聽到旁邊小家夥傳來一聲不滿的哼哼。
溫婉偏頭，看到被曬得黑亮的兒子，一時語塞得說不出話來。
半晌，溫婉喊他，“進寶？”
“嗯？”
溫婉又喊，“進寶？”
“幹嘛？”小家夥嘟着嘴巴，還在為不能過生辰的事兒生悶氣。
“黑成這樣，你還是我兒子嗎？”溫婉憋不住想笑。
一個多月的時間，他到底都幹啥了啊？
“不是。”進寶繼續哼哼。
溫婉趁機揉揉他的小腦瓜，明知故問，“誰把咱家進寶給氣得臉都黑了？”
見小家夥沒精打采，溫婉面上笑容淡下去，提醒他，“差不多得了啊，從你一歲到現在，哪年生辰沒給你好好辦，過上瘾了你還？哥哥比你年長十一歲，迄今為止他就沒過過幾個生辰，你一年不過能掉塊肉嗎？再說了，生你那天，娘親疼得死去活來，你有什麼好高興的，對吧？”
一見當娘的拉下臉，進寶不敢再犯倔，過了會兒，小聲問溫婉，“那娘親現在還疼不疼？”
“疼，當然疼了。”溫婉說着，将他摟入懷裡，“娘親疼進寶。所以，進寶要乖乖聽話，不許胡鬧，明白沒？”
小家夥很快把過生辰的事兒給忘了，跟當娘的顯擺起自己在莊子上的“豐功偉績”。
奶奶說地裡的秧苗施肥能長得更快，他就天天跑去撒尿，結果把半塊地的豆苗都給熏死。
爺爺讓他去拔韭菜，他錯看成稻苗，禍禍了好大一塊。
溫婉：“……”
……
把小祖宗哄乖，溫婉隔天去了都督府。
林潇月的情緒不太高，見到她，打招呼都沒什麼精神。
“怎麼了？”溫婉問她。
“我以前挺恨大宅裡的人。”林潇月道：“恨不能一個一個虐得他們跪地求饒，可是那天聽到爆炸聲，得知裡頭三百餘人無一幸免，我卻高興不起來，溫婉，你說我是不是有病？”
“你不是有病，你是有皿有肉，是活生生的人。”溫婉說：“隻有行屍走肉才會沒感情，畢竟死的不單單是你的仇人，還有更多無辜的主子下人甚至是剛落地不久的嬰孩。對上這種事還能高興得鳴炮慶祝的，那才是真有病。”
林潇月挪過來，靠在她肩上，鼻頭有些紅，“除了七房，蘇家沒人了。在外莊養胎的大少奶奶聽聞消息之後急得早産，生下孩子一命嗚呼，孩子被送到法華寺，我讓人去找的時候，他們說小四已經帶着孩子離開，至于去了哪，無人得知。”
溫婉歎口氣，“我們的人也沒找到。”
蘇家剛出事那會兒，宋巍衙門宮裡兩頭跑，忙得焦頭爛額，閑下來才想起蘇堯啟，讓人去找已經沒辦法尋到蹤迹。
不過宋巍猜測，蘇堯啟很有可能帶着那個孩子歸隐了。
拍拍林潇月，溫婉道：“振作點兒，你還有一堆事情要處理。”
林潇月不用入宮，但蘇家族人的後事，隻能她出面去操心。
“真想一覺醒來發現是個夢。”林潇月揉着太陽穴，“你是不知道，早前還活生生的人，突然變成幾十個靈位擺在你面前是個什麼感覺。”
溫婉問：“蘇家三房之前不是被除族出去了嗎？如今出了事兒，三奶奶沒來幫幫你？”
“别提了。”說起三房，林潇月就沒好臉色，“兩口子都把自己當外人，來擠了幾滴貓尿立刻夾着尾巴打回轉，那事不關己高高挂起的态度，讓人瞧着就火大。”
話音落下，林潇月又歎口氣，“不過話說回來，當初是因為三房少爺參與了煤礦案，國公怕他們家牽連到蘇家其他人才會臨時逼迫三房除族的，小難都不一塊兒擔着，如今出了大難，還指望他們回來幫忙？換我我大概也不樂意。所以這叫什麼？報應不爽，做人做事，還是别太絕了，不定哪天報應就自己找上門來。”