周頤不知道那幾個人到底是賭坊授意，還是他們自己的主意，但應該是那就幾個人自己惹事的可能性大一些，畢竟這麼大的賭坊，還不至于眼皮子淺的打這幾百兩銀子的
主意。
但要說周頤心裡沒有惱怒這個老闆是不可能的，周老二被人都打出皿了，就算不是這個老闆的授意，但監管不嚴的責任卻是逃不了的。
可他現在還隻是一個秀才，能在南苑府城這樣的地方将賭坊生意做的這般大，背後必定有大勢力，他現在還不宜和人家過多的結怨。于是周頤适當的表現出了自己的憤怒，畢竟他才十歲，表露出符合自己年齡的情緒才能打消對方的警惕心，在對方再三道歉後，就裝作原諒了對方，并接受了歉禮，鑒于
他“土包子”的身份，在接受的時候眼睛裡還微微露出了一絲小貪婪。
這些都被對方不動聲色的看在眼裡。
等賭坊老闆走後，周頤看着桌子的五百兩銀子，苦笑，沒想到他們這次趕考不但沒花費反倒“賺了”這麼多，隻是委屈了周老二。賭坊老闆走出客棧，回頭看了看周頤所在的房間，輕蔑的笑了笑，還以為這位新科第一名被譽為神童的秀才是個什麼厲害人物，沒想到不過如此，眼界如此之淺，以後就
算高中，怕也不會有多大的出息，這樣也好，一個沒出息的小秀才也就不用他擔心了，那五百兩銀子就全作是喂了狗吧。周頤不知道人家背地裡已經将他想的如此不堪，他正忙着辦秀才文書和備案，忙完了之後又和衆多秀才見了見知府，不過這知府似乎忙的很，隻略略見了見，說了幾句領
導性的鼓勵話語便散了。一切忙完之後，就準備回廣安縣了，本來周頤是想走陸路的，但韓府已經将船都安排好，為了尊師重道，一咬牙一閉眼也跟着上了船，他上船的時候表情就像上墳場似的
。
這次回去比上次來的時候狀況更加嚴重些，周頤一上船沒多久就吐了個昏天暗地，韓相如知道他暈船後，心疼的罵道：“你是不是傻，既然暈船，為何不早說？”
吐得暈頭轉向的周頤心裡暗想，還不是為了你，都這麼大的年齡了，如何經得住馬車的颠簸。
大儒就是不一樣，竟對杏林也有涉獵，沿途第一個碼頭停了，韓相如吩咐下人去抓了些藥材，回來熬了給周頤灌下去後，果然有效果。
周頤心裡好受了許多：“老師，您要是不教書了，去當大夫也餓不死呢！”
韓相如見小弟子臉都白成這樣了，還不忘口花花，好笑道：“閉嘴吧，還不好好休息休息。”與此同時，廣安縣的知縣府衙裡，李伯雍正在焦急的走來走去，院試揭榜已有幾天，按照慣例，今天府裡就會來人将考試情況告知到縣裡。這可是關系到他的政績，教化
一事在一個官員的政績考察中占了很大的比例。
“大人，大人，好事呀，大好事呀，今年咱們縣裡過了六名秀才，而且名次都不低。”師爺拿着剛到的邸報向李伯雍報喜。“當真？”李伯雍大喜過望，這比去年還多兩名呢，一把拿過邸報展開細細看起來，當看到周頤拿到了院試第一時，李伯雍既驚且喜，雖然他很看好周頤，但周頤畢竟年齡
還小，他對周頤的期望是這次能過了院試就行，沒想到周頤給了他這麼大一個驚喜，直接拿了第一。而且第二名也是廣安縣的，正是趙宇文。
這第一第二都被他下轄的學子拿了，誰敢說他教化無方，看來今年的考評他要得一個優等了。
“快，給這些人家報喜！”李伯雍大笑着道。
“是。”師爺也喜笑顔開的吩咐下去，這樣的事不用上面催促，官差們都是争着辦，畢竟這樣的大好事，中了秀才的人家都會給他們報喜的人厚厚的賞錢。
下灣村，算算已是周頤他們要回來的日子，王豔便在下午日日都要在村口站一會兒，今天又沒見到人，王豔歎了口氣，也不知道父子倆何時才能回來。
“二嫂子，又等周二哥和六郎呢！”村裡人路過的時候都會問問王豔。
王豔牽着還在伸長着脖子眺望的周嘉，笑了笑：“是呀，也不知道他們啥時候才能回來，一天不見到他們，我這心裡總是七上八下的。”
“二嫂子，你擔心個啥，六郎是去考秀才呢，我要是有這樣能幹的兒子，隻怕做夢都要笑醒！”村裡人勸道。“弟妹呀，你不要怪我說話難聽，這秀才哪裡是這麼好考的，大郎和他四叔考了這麼久都沒考上，六郎一個小娃娃，咋可能考的的上嘛，我看你呀，還是死心吧。”就在王
豔和村裡人說話的時候，李二妹和趙春兒從縣裡賣雞蛋回來了，李二妹一聽周頤考秀才的事，想到家裡大郎因為沒錢都無法念書了，心裡就鬼火冒，頓時出言諷刺道。王豔聽了心下憤怒，但又不想和李二妹争吵，隻當沒聽見，可是周嘉卻聽不得别人說他哥哥的壞話，雖然他不知道這考秀才是怎麼回事，但肯定是好東西，當即還嘴道：“
我哥哥才不會考不上秀才哩，大郎哥考不上是因為他笨，笨死了……”說完還突出舌頭做了個鬼臉。“你說啥，你個小兔崽子，敢和你大伯母這麼說話，二弟妹，你咋教孩子的，這麼對長輩！”李二妹立刻橫着眼睛道，現在周家上房天天都在吵鬧中度過，李二妹本就是個
小肚雞腸精于算計的人，日日的争吵使得她的脾氣也暴躁了許多，當即暴怒。
“娘，大伯母好可怕啊……”李二妹橫着眼睛，大怒的樣子着實有些下人，傷害到周嘉幼小的心靈了，忙一個轱辘躲到了王豔的背後。
“大嫂，嘉嘉說啥了，不過是些孩子話，你用得找生這麼大的氣嗎？”王豔為母則強，說她可以，但說她的孩子就不行。
“就是，大嫂，嘉嘉也沒說啥，而且你上來就說六郎考不上秀才，也确實不妥當。”這時趙春兒站出來打圓場，慢悠悠的說道。李二妹和趙春兒的戰争可以說是已經到了白熱化階段，她不說話還好，她一說話李二妹心頭的火竄的更旺，當即調轉槍頭，啧啧了幾聲，冷笑道：“就你慣會作好人，面上
裝的像泥菩薩似的，可你那心啊，都黑透了，撺掇着老三幹那些不靠譜的事，私底下嚼我的舌根，我知道，你是看二弟家發達了，急着巴結他們呢！小人。”趙春兒本就是鎮上人，以前無事的時候又跟着鎮上一些太太學了些手段，信奉女人在外人面前都該柔弱，事實也沒錯，在她與李二妹的交鋒中，旁人看着她是一退再退，受了不少委屈，連帶着周老三也因為愧疚與她，對她好了不少，當即紅了眼眶：“大嫂你為啥要這麼說我，再咋樣，六郎也是周家的子孫，他是去趕考的，你說這樣不吉利
的話不是給六郎觸黴頭嗎，我隻不過略勸了勸，你……你……”但凡裝柔弱的女人，眼淚都是最好的武器，趙春兒說着說着就已經哽咽，拿着帕子嗚嗚的哭個不停。“又是這樣，又是這樣，你做這副狐媚子樣子給誰看？”李二妹被趙春兒故作委屈的樣子氣了個倒仰，每次暗地裡明明是她吃了不少虧，但所有人都指責她的不是，連周老
大現在都對她冷淡了不少。
“看我不撕爛你的臉……”李二妹實在壓不住心中的火氣，沖上去對着趙春兒的臉就是一頓亂抓，趙春兒尖叫着護住臉，兩人纏做一團。
“這……”王豔目瞪口呆的看着這一切，不明白怎麼說着說着大嫂和三弟妹就掐上了。
這邊是村口，過往的人非常多，馬上就有人上去勸架，吵吵嚷嚷的一大群人都擠作一團。
這時，忽然從官道上向村口跑來了兩名官差，他們一邊跑一邊高聲喊：“下灣村周頤老爺考了院試第一，周頤老爺成秀才啦……”
這一刻，無論是打架的還是勸架的全都像按下了暫停鍵，王豔顫抖着上前：“兩位官爺，你們說的周頤，可是我家的周頤……”語氣裡滿是不敢置信。
兩位官差一聽王豔這麼說，臉上馬上就綻放出了大大的笑容，沖王豔熱情的說道：“原來是秀才老爺的母親，恭喜恭喜呀！”
“真的是我兒子，我兒子中秀才了？”王豔忽然淚流滿面，雖然也想過周頤要是考中了的話是何等風光，但現在她整個腦子都是木的，一片空白什麼也想不起來。
“天啊，六郎真的中了秀才！”
“六郎中秀才了……”“六郎成秀才老爺啦！”回過神的村裡人紛紛驚呼，這時候也沒人管李二妹和趙春兒還打不打架了，紛紛簇擁着王豔說恭喜，所有人都豔羨的看着王豔，運氣真好啊，不光
家裡日子好過了，兒子更是這麼小的年齡就考上了秀才。這陣仗驚動了在作坊的王虎和王元，倆人跑出來，聽說是周頤中了秀才，王虎當即大笑喜道：“我外甥中秀才啦，哈哈哈哈哈……”倒是王元随着周老二跑前跑後，機靈了不
少，見被冷落在一邊的兩位差爺，忙掏出一兩銀子喜錢給了他們：“辛苦二位差爺了。”
兩文官差笑得更燦爛了，這家人雖然是農家，但出手還真大方，又恭賀了一番這才離去。
“老二媳婦兒，六郎果真中秀才了？”沒多大一會兒，周頤中秀才的消息就傳遍了全村。
三叔公和二叔公兩個老頭兒這時腿腳卻驚人的利索，拄着拐杖沒多一會兒就到了村口這邊，死死望着王豔問道。
“二爺爺，三爺爺，是真的，六郎真中秀才了！”王豔含着淚說道。
“好啊，好啊，我周家有出了一個有功名的人了，周家的門庭要換了……”二叔公顫抖着嘴說道。三叔公更是喜笑顔開，連掉光了牙齒光秃秃的牙闆都全部露了出來。
“快，快，這樣大好的事情就要大家夥一起樂呵樂呵，山子，去買鞭炮來給我狠狠的放。”二叔公用拐杖使勁的拄着地，滿是豪情的說道。
“哎，是爹！”
王豔被所有人簇擁着回了家，在王虎的提醒下給所有人都撒了喜錢，村裡的氣氛比過年還熱鬧，王豔是高興壞了，不管給沒給過，反正隻要見了人就往人家手裡塞銅闆。
噼裡啪啦的鞭炮聲響徹了下灣村，所有人都知道，周老二家變天了，以後和他們再也不是一樣的人了！
而被衆人遺忘的李二妹和趙春兒這會兒也沒了掐架的心思，互相看了一眼，都悶着頭向家跑去。
“他爹，他爹，六郎中秀才了……”趙春兒一進周家院子就急急的喚周老三。
這麼大的動靜，周家人怎麼可能不知道，這會兒全家都聚在上房，屋裡一點兒聲音也沒有，趙春兒的聲音打破了上房沉悶的氣氛。
“誰不知道啊，你歡喜的跟搶了錢一樣，是不是想着去舔人家的腳底闆啊！”要說周頤中了秀才，上房衆人中受到最大沖擊的絕對是周母。周老二的娘生前模樣長得比她好，銀子比她多，而且還識字，說起話來也是咬文嚼字的，她一個粗鄙的村婦和人家一比，簡直就是天上地下的差别，而現在，她寄予厚望
的老四和大郎讀了這麼多年的書，考了這麼多次的試，卻屁都沒撈到。老二更是貪了銀子，還下了大牢，老大又是個悶葫蘆。而周老二自從分家出去後，日子卻越過越紅火，成了十裡八鄉的體面人，現在周頤那小崽子更是中了秀才，她的骨肉竟被那個狐媚子的後人狠狠的比了下去，這簡直就是
往她心窩裡捅刀子。
所以聽見趙春兒的話後，馬上爆發了。“娘，我沒有，我不是那意思……”說着趙春兒就紅了眼眶。她這一落淚，立刻讓周老三心疼壞了，即便周老三以前有錢的時候胡作非為，在外面養小寡婦，但趙春兒一貫會小意溫情，那時候周老三都還記得她這個妻子，更何況現在，自從他落了難，那小寡婦就跑了，而趙春兒卻什麼也沒說，隻心疼他被打了闆子，在他懷裡狠狠哭了一次，
這讓周老三大受感動，于是他覺醒了，野花再香，卻不敵家花醇厚悠長，下定決心以後要做一個好丈夫。見周母不紅青紅皂白的就斥責趙春兒，周老三立即攬着趙春兒，對周母說道：“娘，孩子他娘不過是說了一句實話，你何必這麼說她，再說六郎也是我們周家的子孫，是您老的孫子，是我的侄子，他中了秀才我們難道不應該高興？”在周家衆人中，周老三絕對是最務實的一個。在他想來，不知道周老爺子和周母在計較個什麼勁兒，人家都中
了秀才了，不趕緊扒上去得些實際的好處，還在這兒為了面子賭氣，這簡直就是愚不可及。
“放你娘的屁，他算我那門子孫子，他又是你啥侄子，我咋就生了你這麼個沒志氣的東西？”周母指着周老三氣的直抖，破口大罵。周母的嘴一貫厲害，以前二房一家在的時候，就承擔了周母全部的嘴炮，現在二房分出去了，周母可能覺得英雄無用武之地，一身的嘴炮功夫竟無法發揮，這簡直就是暴
殄天物，于是就将戰火對準了幾個媳婦兒。鄭瑩在家裡一貫是沉默寡言的，事事柔順，正巧李二妹撺掇着周老大分家，而趙春兒又有管不住丈夫的案底，于是她們倆便成了周母主要的嘴炮對象，連帶着她們的丈夫
周老大和周老三也要時不時跟着吃挂落。
所以周老三對周母尖酸刻薄的話都聽習慣了，聳聳肩也不在意，左耳進右耳出，權當沒聽見。
周老三這混不吝的樣子直将周母氣的直哆嗦。“好了，扯那些沒用的，誰說六郎不是你孫子了，他是正經的周家兒孫，是我的親孫子，你說六郎不是你的孫子，難道你想卷鋪蓋回娘家？”誰都沒想到周老爺子忽然對着
周母來了這麼一句。周母眨眨眼睛，似乎不相信周老爺子的話，咋會？這幾年，老爺子不是徹底厭惡了二房嗎，周頤中了童生的時候，周老爺子隻沉默的抽了一根煙，什麼表示也沒有，可現
在态度卻來了個一百八十度大轉彎。所以周母這樣直線思維的人是無法理解周老爺子的心思有多深的，童生和秀才能一樣嗎，童生還是白丁，而秀才卻是真真正正的有了功名，可以見官不拜，可以直接給縣令遞帖子，免稅免役。來往的人都是有身份的人，還有其他身份上的改變簡直多不勝舉……現在關鍵是不能讓外人看出來上房和二房生分了，即便與二房的關系不能修複，
周頤也不會真心将他當爺爺，但隻要在外人眼中他依然是周頤的爺爺就成了，這就足夠讓他有讓人恭敬的身份去得到好處。
周頤要想有個好名聲，對他就得敬着供着。“哎呀，我不活了呀，你這個老不死的，我為周家做牛做馬這麼多年，你現在卻要攆我回娘家，你沒有良心啊……”周母滿心怆然的拍打着大腿，她是真的覺得老天不公，她
自己比不過那狐媚子，她的後人也比不過人家的骨肉，本以為周老爺子會站在她這邊，沒想到也倒戈了……周母越想越悲戚，隻覺得自己簡直就是天底下最可憐的人。周母這樣的性子，說好聽點就是愛憎分明，說難聽點就是看不清形勢，現在二房一家明顯是出頭了，作為“有理想有抱負”的周老爺子，雖然心裡難堪，但怎麼會錯過如此
好的機會。
“别哭了，再哭就給我滾回娘家去，今天就算了，等六郎回來了，全家都要去幫着忙活，我們是他的親人，幫着忙活是理應的。”周老爺子抽了口煙，盤算了許久說道。
“是，爹，就該這樣……”全家最能理解周老爺子心思的就是周老三了，聽了周老爺子的話當即笑着答道。
周老四是無所謂，除了一開始聽說周頤考上了秀才讓他有些觸動外，其他時候都是一個表情。
而大郎從頭到尾都是一臉的不相信，嘴裡不停的呢喃着：“怎麼可能，他怎麼中秀才……”而旁邊的金葉早已不是剛嫁過來那水靈靈的樣子了，她苦澀無比的看着大郎，情窦初開的小姑娘戀上了少年郎的濯濯風姿，那時候隻覺得少年郎哪哪兒都是好的，他的聲音那樣溫柔，他的身闆那樣挺拔，而且還是讀書人，才子佳人的話本金葉也讀過幾本，那段時間，金葉就覺得自己是話本裡的佳人，而她的夫婿會對她愛護有加，最後高
中功名，讓她風風光光的做官家夫人。可幾年的柴米油鹽讓生活露出了本來的顔色，原來大郎不是話本裡的才子，他隻是一個讀廢了的，肩不能扛手不能提的無用書生，新鮮勁一過，貪花好色的本性就漏了出
來，想起這幾年自己夜夜流的淚水，金葉擦了擦眼淚，忙低下頭去。隻是金葉姑娘忘了話本往往是在最美好的時候嘎然而止，隻說風花雪月，而生活中最本質的茶米油鹽卻隻字不提，想來那才子佳人最後的結局也不過是夫妻倆面上維持着
和睦，妻子忙着和說不清的小妾鬥智鬥勇，維護自己的正房地位，對于丈夫，也隻不過當成老闆供着，那些朦胧的情愫是斷不會有了。而才子還以為全家無論大老婆小老婆都愛他如狂，看她們為自己拈酸吃醋而沾沾自喜。