“送君千裡終須一别，離家數載，我也該回家看看了！”
待得吸收了聖酒之力，白星一身修為更加穩固，甚至有更進一步的迹象。
“多謝白師妹一路護持家妹！”
桑甚正色還禮，桑葉斂衽一禮，“多謝姐妹！”
“告辭！”
白星深深看了吳明一眼，很幹脆的向安山城飛去。
“走吧！”
目送此女離去，吳明一行也轉道向京城而去，所幸離的并不遠，半日路程便至。
似乎有些近鄉情怯，相較于桑家兄妹興緻勃勃的看着周遭環境，似乎在尋找與印象中的變化，沈曉蘭倒是顯得有些沉悶。
說起來，當年此女拒婚，以參軍為由去了北方，後來又在吳明安排下，與桑葉、白星結伴同行，一路南下，離家也數載了。
反倒是吳明，神色如此。
自從來到神州，如今已曆七年，實則在京城的時間寥寥可數，多數時間都是在外奔波，若非此地有牽挂，早已遠走高飛，四海為家！
而現在，也不多如此了！
約莫半日後，巍峨城牆映入眼簾，五人駐足觀望了好一會，才行至城門處。
“師兄，我……”
沈曉蘭扭着衣角躊躇不前。
若被人知道，此女乃是堂堂大宗師，不知會驚掉多少人的下巴。
“回家吧！”
吳明笑道。
“哼！”
桑葉輕哼了一聲，頗為不悅的瞪了吳明一眼。
相伴數載，情同姐妹，如何不清楚沈曉蘭的心思？
可現在看來，分明是剃頭挑子一頭熱，而她也知道，吳明和柳依雪、陸子衿等幾女似乎也有不清不楚的關系，這是關乎一生的大事，她也不知道如何開解。
“嗯！”
沈曉蘭螓首微垂，美眸中失望之色微閃，擡起頭時已然滿面笑容，洋溢着青春活力，堅定向城門而去。
五人交付了身份文牒，守城士兵驗看過後，并無任何不妥，因為率隊而回的是桑甚，堂堂金捕帶幾個人而已，并未引起什麼波瀾。
“我要去趟衙門，此前之事……我會隐瞞一二！”
送走沈曉蘭，桑甚道。
“哥！”
桑葉神色微變。
“應該的！”
吳明道。
“雖然離開很長時間，但也知道如今的京城水很深，之後我便會辭去捕快之職，先南下報個平安，然後遊曆天下！”
桑甚接下來的話，讓桑葉明顯松了口氣。
吳明笑容不變，隻是目光中多了些東西，目送兄妹倆離開，便向吳王府所在而去。
“這幫人還真是……”
行至府門前，看到沒了匾額的大門，吳明搖頭失笑，神識覆蓋了整個王府周遭，發現還有幾個探子，隻是一副百無聊賴，混吃等死的架勢，一點也沒有盯梢的意識，便徑直走入府中。
“王爺您可算回來了！老奴無用啊，嗚嗚！”
當看到吳明時，胡倉便跪倒在地，痛哭不止，老淚縱橫。
“我已經知道了，胡老切莫如此！”
吳明攙扶起這位曾經坡腳瞎眼，從未流過淚的老軍漢，輕聲寬慰道。
“王爺，可不能就這麼算了啊，這是老王爺兩代掙下來的基業，怎能說奪走就奪走？”
胡倉紅着眼道。
“呵呵，有些人想斷我的根，卻不知吾心安處即吾鄉！”
吳明笑着拍了拍胡倉瘦削肩頭，淡淡道，“再者，我已被奪職罷爵，再不走的話，說不得就有人要上書告我居功自傲，仗着自家祖上蔭蔽，霸占此地了！”
縱然離京日久，但大宋這一畝三分地，隻要不是涉及太過隐秘的事情，都瞞不過他的耳目，更遑論這等傳的沸沸揚揚之事？
事實上，早在當初南下，被奪爵之時，就知道吳王府保不住了！
搬家而已，不要太簡單，無非就是給他添堵！
“王……老爺！”
胡倉抹了把老淚，兀自恨聲道，“可那些人太狠了，連武館都不放過，如今館中大半教習都被換了，弄的烏煙瘴氣不說，連陳、劉兩位老大人，都被構陷羅織罪名，罷官下獄，更是屢屢遣人四處造謠，說您破壞兩族盟約，肆意殺戮龍族，緻使龍族下旨通緝，造成多地天災不斷，洪災幹旱四起，赤地千裡，澤國萬城，生靈塗炭！”
“放心，他們奈何不了我，否則我豈能到現在都沒事？”
吳明眉頭微皺，暗道好狠辣的手段，這是要從全方位壞他的名聲，但并未怎麼放在心上道。
“老爺說的極是，可如今民意沸騰，普通百姓根本不知道這些啊，許多人拖家帶口的入京，甚至有萬民皿書，都要您給個交代，甚至要揚言，您不死，不足以平民憤！”
胡倉擔憂道。
“呵呵，此事易爾，待我拜祭過先人，便開始收拾吧，胡來和王安呢？”
吳明笑道。
回來的路上，他便接到秘密傳訊，胡來和王安這些時日都在京城，一來保護胡倉安全，二來也是忙活某些事物。
“他和小猴子如今在京城四處走動，希望找到解救兩位老大人的法子！”
胡倉道。
“嗯，去叫他們回來吧，兩位老大人于我，于武館都有恩義，我不會坐視不理的！”
吳明不再解釋，徑直向慈芸苑而去。
胡倉知道吳明自幼便有主見，當即飛奔出府，尋找兩人去了。
“真是夠心狠手辣的，這是要趕盡殺絕啊！”
吳明心中思緒百轉，瞅了眼皇宮所在，“如此迫不及待，看來那條雜魚是真的要封聖了！但莫以為如此，就能打擊到我！”
以他如今的眼力見識，已然知曉，金鱗與陸九淵争奪的是何等封聖根基！
民意、聲望，乃至大宋氣運，不外如是！
若真憑此封聖，必然是一榮俱榮，一損俱損，可金鱗到底是異族，哪怕許諾趙宋皇室再多好處，那也隻是一家的，與大宋百姓關系微乎其微。
甚至于，某種程度上來說，是出賣了一部分大宋百姓，才換得了這份封聖根基和支持！
但看失落的燕雲十六州，如今半數百姓淪為豬狗，半數奴隸，還有多少能活下去？
“先祖在上……”
祠堂中，吳明默默告慰先祖，無聲訴說着這些年來的經曆。
縱然靈魂早已置換，可在接收了一切時，吳明就是吳明，再無彼此之分，該承擔的責任都會扛起來。
不知過了多久，吳明緩緩睜開眼睛，目中隐有一縷利芒刺破了黑暗，緩步走出祠堂。
“主上！”
已然成長為英偉少年的王安和胡來，直挺挺半跪于地。
“好了，雖然這兒不是咱家了，也沒必要講這些規矩！”
吳明笑道。
胡來和王安不好意思的撓撓頭，隻是目光難掩激動，哪怕成就了宗師，在吳明面前，依舊是忠心耿耿的子弟兵！
“時間不早了，你們即刻收拾下，待得桑家姐妹處理完事物，便一起南下去石鼓書院，順便做幾件事，好好打熬下自身修為，準備突破大宗師事宜！”
吳明看了看天色道。
“主上要一個人留在京城？”
兩人驚道。
兩人這幾年都有各自機緣，雖還未至巅峰宗師，但已然不遠了，原以為能成為吳明的有力幫手，再不濟也不會如以前一般隻在後方埋頭苦幹，沒想到吳明剛回來，就是讓他們去南方。
這跟跑路有什麼區别？
“嗯！若無必要，這裡大概是不會再回來了！”
吳明擺擺手。
見其神色，兩人不敢多問，當即收拾起來，實則并無多少東西，畢竟重要的物事都在身上。
但事與願違，不等桑家姐妹回返，三人收拾好東西，就連吳明也頗覺意外，有一位老朋友登門了！
“木老，别來無恙！”
吳明笑吟吟道。
看着面前俊偉不凡，氣度從容，淵渟嶽峙般的少年，木春目光複雜無比。
曾幾何時，當年這位還要靠着耍小聰明，仗着與他和吳王府之間的一絲微末香火情分，才能活命。
可短短七年，如今已是成為萬丈矚目的絕頂天驕，縱然已被剝奪天驕榜排名的權利，可在宮中伺候，時常看到皇帝批閱奏章時勃然大怒的樣子，便知道吳明又有了驚人之舉！
“王……”
木春話未出口，頓覺不妥，從一旁小太監拖着的木盤上，取下一卷聖旨，徐徐展開，“奉天承運，皇帝诏曰，吳家有孫子明，行事孟浪，常有駭人之舉，屢屢殺害靈官龍屬，惹得天怒人怨，念及祖上功德，已罷黜爵位，然國有國法，家有家規，吳家已失王爵，規制不在，如今吳家孫業已及冠，當另擇寶地，安置先人，欽賜！”
“豈有此理！”
胡倉頓時紅了眼珠子，破口大罵。
若非胡來和王安攔着，恐怕就要當場出手了！
“大膽，竟敢對聖旨不尊？拖出去……”
一名小太監尖聲呵斥，話未說完，人便飛了出去。
“胡老為國出力，上陣殺敵之時，你還在娘胎裡呢！”
吳明緩緩負手，淡笑看着木春黑如鍋底的老臉，“呵呵，現在的聖旨，連廁紙都不如，隻能拿來惡心人了嗎？”
“你……”
幾個小太監面色鐵青，腿如篩糠，作威作福慣了，何曾見過這般嚣張霸道之人？
可在吳明面前，誰也不敢多說半個字，否則那不知生死的小太監，就是最好的榜樣！
“國法不容情，你……好自為之！”
木春心口堵得慌，匆匆而去，仿若背後有妖魔鬼怪追趕。