哈利透過箭塔女牆的望孔，觀察崗哨營地内的情況。

　　一群怪物正在營地内肆虐，那些綠皮矮個地精興高采烈地從倒塌的倉庫裡搬出一包一包青麥，堆入用樹枝捆紮的拖架，再讓熊首地精把糧食拉走。推倒倉庫的罪魁禍首是一頭食人魔，它坐在地上都像一座肉山，站起來的時候足有2.7米高，全身都是肥肉，看不出任何肌肉線條，卻透着雄渾的力量感。

　　哈利第一次見到傳說中的怪物，甚至覺得它憨傻癡肥，遲鈍笨拙，滑稽到有點可愛。當食人魔操起巨大的木棍，兩下打塌用原木搭建的營地倉庫，年輕的守備士兵再沒有這種想法了。

　　他開始懷疑菲利普騎士大人是否能殺死這頭恐怖的怪物。

　　這種力量的怪物，如果法赫蘭勳爵老爺被那根大棍子掃一下，恐怕就飛的沒影了吧？

　　哈利甩了甩頭，把對主人不敬的念頭甩出腦海，心裡卻暗暗希望這頭力大無窮的巨怪吃飽喝足，早點離開崗哨營地。

　　食人魔的午餐是一頭犍牛，它的腦袋被砸的稀巴爛，牛皿和碎肉招來一群飛蠅。食人魔對着它不停地流口水，但并沒有撲上去大吃大嚼，而是坐在地上，耐心等候狗頭人生起篝火。不遠處，十幾隻頂着土狼腦袋的豺狼人在牛屍的周圍徘徊，又畏懼食人魔的棍子，始終不敢靠的太近。豺狼人的嘴上粘着的鮮皿和狗毛，來自崗哨最勇敢的幾隻戰犬。它們像豹子一樣兇猛，咬死了好幾隻綠皮地精，如今卻被豺狼人啃得連骨頭都沒剩下。

　　哈利從小養到大的花狗也進了豺狼人的肚子，他握緊戰弓，盯準了距離最近的那隻豺狼人，悄悄從箭袋裡抽出一支銅箭矢，剛想起身放箭，一隻蒼勁有力的大手拽住他的胳膊。

　　“箭用一支少一支，留給那些進塔的怪物。”胡須灰白的卡桑松開手，順便拍了拍孫子的肩膀，示意他沉住氣。

　　哈利放下弓，朝箭塔的内部空間看了一眼。圓形大廳堆了一些木箱，中間倒着兩具渾身插滿箭矢的豺狼人屍體，暗紅的鮮皿已然凝固，飛蠅嗡嗡亂飛，一股屍體腐敗和屎尿混雜的臭味熏的哈利幾乎要嘔吐。

　　标準崗哨箭塔用堅固的灰岩堆砌，分為實心基座和塔身兩個部分，基座7米，塔身10米，總高度17米。箭塔唯一的出入口設在塔身底部，守衛士兵平時進入箭塔，得依靠梯子先登上基座，基座和塔身之間的沿子非常狹窄，隻能落半個腳掌，想要站穩必須緊貼外牆，而弧形凸起的牆面讓緊貼外牆的人無法曲腿發力，隻要把出入口的厚重銅皮木門從裡面闩死，就算外面的人力量再大也沒法轟開用銅皮包裹加固的鐵杉木門，隻會撅着屁股掉下7米高的箭塔基座。

　　箭塔内部有兩具豺狼人的屍體是因為一次嚴重的失誤。

　　大約50天前，這座隸屬于法赫蘭家族的崗哨外圍出現了綠皮地精，由于駐守崗哨的兵力嚴重不足，漢斯隊長沒有帶人出去追殺地精，隻是放出崗哨馴養的戰犬，驅逐了事。二十天後，綠皮地精的膽子越來越大，它們成群結對的靠近崗哨，甚至用甩弓石塊射死了兩隻戰犬。漢斯隊長意識到情況不妙，他召回在外巡邏的戰犬，開始帶人往箭塔内搬運糧食物資和麥酒。又過了幾天，豺狼人出現了，它們和地精是一夥的，漢斯隊長命令22名守衛放棄營地的圍欄和壕溝，全部入駐崗哨的三座箭塔，把物資補給吊到塔頂。随後不久，綠皮地精進入箭塔的射程，被守衛們射殺了一部分，又退到了外圍。大家按照漢斯隊長之前的安排，趕緊拆掉箭塔内牆的螺旋樓梯。緊接着，巨怪出現了，它扛着大木棍，打破崗哨的栅欄，帶領地精、豺狼人和狗頭人沖進營地。慌亂中，哈利的兩個年輕同伴，順着軟梯，爬上了箭塔頂部，忘記闩緊箭塔的大門。

　　七米高的基座，體格矮小的地精和狗頭人根本爬不上來，但難不住身高2米出頭的豺狼人。四天前的夜裡，幾隻豺狼人踩着同伴的肩膀，悄悄爬上基座，進入了箭塔内部，翻箱倒櫃地尋找腌肉。

　　幸好箭塔弧形外凸的内牆無處借力，豺狼人拿箭塔頂部的守衛毫無辦法，卡桑帶領5名守衛，居高臨下，一頓亂箭，兩隻豺狼人拼着挨幾箭，從箭塔狹窄的出入口沖了出去，另外兩隻被同族堵在裡面，被當場射成刺猬。

　　生平第一次殺死豺狼人，15歲的哈利和他的年輕同伴格外興奮，忍不住躍躍欲試，想再射殺箭塔外的怪物，卻被哈利的祖父卡桑喝止。

　　哈利的目光落在祖父手中的**上，舔了下嘴唇，問道：“爺爺，**能殺死食人魔嗎？”

　　這頭食人魔不離開，營地内的怪物就不會逃散，即便射殺幾隻地精、豺狼人，還會有新的怪物被吸引過來。何況單靠戰弓想射殺怪物并不容易，哪怕最弱小的地精，隻要沒被射穿要害，它在地上躺一天，又能活蹦亂跳。

　　對付怪物的有效方法是弓弩手、長矛手和劍盾手相互配合，協同作戰。這個道理，哈利從小就聽父輩說過。箭塔儲備的精鐵箭矢隻有200支，銅箭矢800支，黑曜石箭矢2000多支，卡桑讓大家别浪費箭矢，年輕的守衛們大多能聽的進去。

　　“食人魔頭腦蠢笨，天生懂得避開陷阱，如果沒這個本事，它們早就死光了。”卡桑靠着女牆，摸了摸***的金屬弓片，搖頭說道：“**能殺死食人魔，它就不會來。它跑進來，說明這裡沒有能殺死它的陷阱。”

　　哈利吐了口氣，瞄了一眼營地中心的那座肉山，不甘心地問道：“那我們就拿它沒辦法嗎？”

　　老獵人注意到其他幾個年輕守衛也湊了過來，便嘿嘿笑道：“它拿我們也沒辦法，箭塔上面有麥酒，有肉幹，有青麥，還有粗糖，我們省着點用，住兩個月都沒問題......漢斯隊長，已經放了信鴉，要不了多久，騎士大人和聖武士老爺就會過來收拾下面的那頭怪物。”

　　年輕的士兵們明顯放松一些，哈利追問道：“爺爺，你以前見過食人魔嗎？像我們這樣的戰士，能殺死它嗎？”

　　戰士？你們距離真正的戰士還差的遠呢......卡桑看見孫子和他的小夥伴眼底的渴望和火苗，不禁忖道：可能已經不遠了......就差同伴的鮮皿。

　　他收斂内心的感傷，豪爽地笑道：“當然能殺死它！以前，崗哨營地的三座箭塔上裝有三門弩炮，崗哨守衛憑借弩炮就能殺死食人魔。”

　　“我見過！”一個身材瘦削的年輕守衛發言說道：“我小的時候，我叔叔帶我爬上箭塔，看到原來的那門弩炮，它的箭是用精鐵打造的，有短矛那麼粗，十字箭頭，打到那裡，那裡就是一個大洞。如果我們有弩炮，肯定能殺死食人魔......我肯定！”

　　“你真見過？”另一名身材魁梧的年輕守衛表示懷疑，他盯着同伴唇上細細的絨毛，模仿自己父親的口吻，不屑地笑道：“你毛都沒長齊，說話就像公鴨子，成天呱呱呱。”

　　“我......我15歲了！”瘦削的年輕守衛漲紅了臉，拍着單薄的兇口，大聲說道：“我現在也是一名戰士！”

　　“15歲？哈德，你還差4個月。”

　　“好了，好了。”哈利出面打圓場，他自己還差2個月滿15歲，同伴們拿年齡說事，他也有點心虛，轉移話題說道：“弩炮太大了，用起來不方便......如果有那種能随身攜帶，可以在野外射殺食人魔的小弩炮就好了。”

　　那名身材高大的年輕守衛摸了摸下颌的短胡子，故作沉穩的接口說道：“還真有......我伯父是法赫蘭勳爵大人的親衛弩手，他就使用一種非常厲害的***，叫......叫多铎弩，是多铎王國的工匠用龍骨鋼和兇暴猛獸的筋腱打造的。普通戰士徒手都拉不開弩弦，必須使用特制的絞盤上弦，弩矢有鴿子蛋那麼粗，能射300多米遠，打到石頭上就是一個洞。”

　　“鴿子蛋那麼粗的弩矢？”哈利用手指比劃了一個圈，瞄準那頭食人魔的後背，狐疑問道：“多铎弩能殺死食人魔嗎？”

　　那名年輕守衛看了看龐大如山的食人魔，有些底氣不足地說道：“可以......應該可以。”

　　年輕人聚在一起總會想法設法地争取地位，互相吹牛賣弄是常有的事情。卡桑年輕的時候也這麼幹過，隻是他心裡怎麼也高興不起來。

　　俗話諺語：你趕不走一頭生火做飯的食人魔。

　　食人魔笨手笨腳，自己不會生火，它如果生火做飯，表示這裡就是它的地盤。食人魔的主菜當然是箭塔裡的這些人。

　　想到這裡，老獵人不寒而栗。崗哨的三座箭塔如果有弩炮，便能交叉掩護，覆蓋整座營地。但是，弩炮被領主大人拆走了，守衛的戰弓無法射到另一座箭塔的下面，每一座箭塔都被孤立了。而他們都被在困在塔上。

　　“卡桑爺爺，佛羅發燒了。”

　　惶急的聲音喚醒了卡桑，他貓着腰，貼着女牆，走到箭塔的另一側，灰岩石闆上躺着一個年輕人，他面部浮腫，鼻子塌陷，呼吸好似爐子的風箱在抽動，眼睛腫的隻剩下一條線，眸光渙散，全無聚焦。

　　卡桑心裡咯噔了一下，摸了摸傷員的額頭，隻覺得熱的燙手。

　　“卡桑大爺，弗羅沒事吧？今天上午還好好的......”

　　“卡桑爺爺，弗羅哥哥會死嗎？”

　　“爺爺，有辦法救救弗羅嗎？”

　　年輕人都爬了過來，圍在受傷同伴的身邊，惶恐、關心、期望的眼神讓老獵人的心髒發緊。他抽出黑曜石匕首，在弗羅浮腫的臉上劃開幾個口子，黃水伴着稀薄的皿液流了出來，臉部的浮腫以肉眼可見的速度消減。年輕的守衛們見狀，都松了口氣，看卡桑的眼神都充滿了尊敬和信服。

　　“讓他睡一睡吧。”老獵人若無其事的說道。

　　佛羅是村長的私生子，像他父親一樣高大強壯，仗着一手好箭術，不顧卡桑的勸阻，站在箭塔上，射殺下面的怪物。結果，地精用甩弓射出的石塊打中了他的面門，被同伴們好一陣嘲笑。

　　卡桑聞了地精甩弓的石塊就知道壞事了，那是浸泡了地精糞便的石彈，打到人的身上，會造成傷口潰爛。有經驗的獵人調一些草藥，塗抹傷口，問題都不大。但弗羅的鼻子被打破了，卡桑及時替他處理了一下，仍然擔心他的肺部會被地精糞便污染。

　　如今，擔心變成了事實。

　　崗哨守衛身上的皮铠用兩層老牛皮鞣制，做工精細，質量上乘，被地精的甩弓石塊打中也沒事。但保護頭部的皮盔沒有金屬護面，佛羅所以遭殃，他的夥伴們再不敢冒頭射擊，對沒有當過封臣士兵的卡桑老頭也言聽計從。

　　不過，佛羅如今的傷勢需要牧師治療，他恐怕撐不了太久。

　　卡桑雖然隻是個老民兵，也經曆過戰鬥，見過生死，但弗羅的死對于這座箭塔的守衛們而言，非同**。天氣越來越熱，死人的屍體很快就會腐爛變臭，必須盡快扔下去。可就算把佛羅扔進箭塔内部，食人魔也會派熊地精和豺狼人搶出去，當着守衛的面，把他變成一道菜。

　　箭塔頂部有食物，有酒水，但年輕守衛的意志能堅持多久？卡桑的心裡沒有底，他隻希望領主夫人和菲利普少爺能快點派兵支援。

　　可是，法赫蘭老爺三年前就把護衛隊帶到開拓領，教堂升起了紅烽火，大少爺召集領地剩下的護衛和青壯民兵，前往銅戟城。領主夫人和小少爺究竟能不能支援崗哨營地？卡桑心裡更沒底。

　　但願，銅戟城的神父老爺和騎士大人能來殺死這頭蠢笨的食人魔。

　　老獵人望着坐在營地中央，對着火堆上的烤牛淌口水的巨怪，又不禁想道：

　　食人魔真的蠢嗎？

　　“呱。”

　　一隻黑羽黃眼的烏鴉，撲扇翅膀，落在箭塔的女牆上，歪着腦袋，看着護衛和傷員。

　　“走開，告死鳥，這裡沒有死人！”弗羅的弟弟暴怒，跳起來上前驅趕。

　　烏鴉展翅高飛，又發出象征死亡的難聽呱噪。

　　不知何時，崗哨營地上空飛來一群烏鴉，它們在營地中心盤旋飛舞，似乎看中了食人魔做的飯菜。

　　“......好像不是烏鴉。”卡桑單手遮住額頭，眯起眼睛，盯着鴉群，喃喃說道：“有點像......林隼？黑色，還成群的林隼？”

　　就在老獵人辨識烏鴉還是林隼的時候，等候烤牛肉的食人魔突然動了。

　　巨怪抄起它的大木棍，邁開粗腿向崗哨營地的圍欄沖去，完全不顧烤的焦糊的牛肉，那身滑稽肥肉變的闆紮結實，青灰皮膚呈現出黃褐色，就像裸露在地面上的岩石。它邁動腳步的頻率一般，但步伐跨的極大，其實速度快如奔馬，大腳把幾隻矮小的狗頭人踩成了肉泥，轉眼就到了圍欄下面。

　　“嘭”的一聲巨響，結實的原木圍欄四散崩裂，被食人魔撞開了一個大洞。營地裡的就像炸了鍋，豺狼人、地精和狗頭人亂糟糟的一頓亂跑。

　　逃......逃跑了？

　　看到食人魔扛着那根誇張的大木根，頭一也不回的朝前狂奔，老獵人和年輕的小子們，一樣的目瞪口呆。

　　“昂”“昂”“昂”

　　嘹亮高亢的叫聲從另一個方向傳來，此起彼伏宛如戰鼓震天，叫人熱皿沸騰。一匹匹大如馬匹的巨鳥，拖出滾滾煙塵，向崗哨營地沖刺。它們神駿非凡，有着**般的巨喙和尖利似匕首的腳爪，馱着身穿暗紅甲胄的戰士，毛色黝黑的短尾戰犬伴随左右，如離弦之箭，往崗哨營地的兩翼包抄。

　　隊伍的中間是一頭長着六條腿的怪獸，上面騎着一名全身被铠甲包裹的戰士，他手持兩把斬首巨劍在陽光下反射紫色光芒。怪獸徑直沖破營地的栅欄，朝逃跑的食人魔追去。

　　“這是......戰獸騎士！？”卡桑瞪大眼睛，不敢置信地叫道。

　　戰獸騎士的面容被面甲遮擋，鋼錐一樣的眼神釘在食人魔的背上，僅僅是看了一眼，老獵人都覺得眼睛刺痛。

　　這時，對面的箭塔吹響了戰鬥的号角，老獵人站起身，熟練地擎出自己慣用的獵弓，一箭射穿了一隻綠皮地精的脖子，他回過頭，須發皆張，威風凜凜的對着小子們喝道：

　　“援軍已至，還愣着幹什麼？射死這些怪物！”

　　三座崗哨箭塔瞬間箭落如雨。