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第420章 天性與愛情

超凡貴族 長戟大兜2 6181 2024-01-31 00:59

  凱特琳娜打扮的很正式,一襲天藍色的公爵夫人長裙,襯托出美好的身體曲線又不失端莊典雅,恰到好處的淡妝讓原本就美麗的容貌更加明豔動人,白皙光潔的鵝蛋臉上保持着若有若無的笑意,舉止從容優雅,連最苛刻的宮廷女官也挑不出半點毛病。

  然而,這并非正式觐見,而是羅蘭長公主發起的私人會晤。

  藍芋能夠有效緩解元素海侵染靈魂的現象,它的出現對黃金騎士意義重大。但稀少的産量注定藍芋無法作為美食進行普及。另一方面,岡比斯想要壟斷這份寶貴的澤生資源,就必須把藍芋加工成藥劑,免得被人窺破它的本來面目。畢竟,人類涉足的大沼澤不止人馬丘陵一處。東部聯盟有一大幫沼澤獵人靠采集尼達姆大沼澤中的資源養家活口。

  西爾維娅和羅蘭達成了一項約定。由人馬丘陵提供原料,王室的禦用藥劑師負責研制藥劑,雙方再平分所有的藍芋藥劑。

  這份約定關乎岡比斯三位殿下的切身利益,知情者當然越少越好。

  羅蘭以會晤好友的名義召維克多觐見,這樣他所攜帶的禮物就不必經過鸢堡内務府的核查登記。

  維克多負責運送第一批藍芋,并敲定藥劑分配的細節。他原以為西爾維娅會派一名家族藥劑師扮成他的随從,可沒想到凱特琳娜居然精通藥劑學,她就是西爾維娅委派的特使,負責監督藍芋藥劑的制造流程和産出比例,确定一磅藍芋到底能做出多少支藥劑。

  西爾維娅顯然不想讓維克多在鸢堡小住數日。她不介意鸢堡的高階女騎士與小情人重溫舊夢,更不擔心維克多拜倒在她們的石榴裙下,忘記了回家。薔薇女王對自己的魅力有足夠的信心。

  蘭德爾子爵與鸢堡過份親近會讓其他家族産生錯覺。在當前的有利形勢下,西爾維娅極力避免發出錯誤的政治信号。

  凱特琳娜作為長公主的好友,她有充分的理由在鸢堡住上幾天。

  因為是私人會晤的關系,維克多和凱特琳娜并沒有從騎士大廳進入鸢堡内廷。内務府的侍從将他們引入外堡的一處休息室。

  為此,安吉麗娜老大不高興,小嘴巴一直嘟着。她還想着浏覽一下鸢堡後花園的風光。

  雖然内務府安排他們在王宮的外堡,等候長公主殿下的接見。但王室的重要成員一直都用這間休息室招待關系親近的王都侯爵。房間整體顔色偏暖色調,家具的樣式多采用弧形線條,裝飾布局強調舒适和親切感。這裡沒有衣裝筆挺,表情嚴肅的侍從,賓主可以随意走動,或者高聲談笑,不必在意那麼多的繁文缛節。

  安吉麗娜正背負雙手,興緻勃勃地觀賞牆上的巨幅壁畫。

  畫的内容描述了著名的三岔河之戰。奧古斯特的開創者――傳奇騎士弗丁.奧古斯特在布利諾爾的三岔河流域擊殺豺狼人之王洛古爾斯,從此奠定了鸢尾雀家族的根基。

  壁畫作者技藝精湛,不僅将八位開拓騎士描繪的栩栩如生,還巧妙地點出了彼此之間的關系。

  弗丁與四女三男共八位騎士,高舉長劍,腳踏一頭體型龐大的豺狼人。那四位女騎士分别是巴斯特恩、路德維西、葛瑞華德和利奧波德家的小姐,其他的三位男性騎士則是尼姆、喬舒亞和威靈頓家族的子弟。

  白金短發的弗丁位于中間,嘴角噙着得意洋洋的笑容,眼神中充滿了對生活的熱情和旺盛的好奇心。四位各具特色的女騎士簇擁着佛丁,彼此怒目而視,仿佛在争奪心上人身邊的位置,卻對腳下的豺狼人之王不屑一顧。而尼姆、喬舒亞和威靈頓,或仰頭哈哈大笑,或表情凝重的審視腳下的強敵,或一臉慶幸的手撫兇口。

  在領主的眼中,這幅畫隐喻四大王侯與鸢尾雀皿脈相連,世代聯姻,共同保持王室皿脈的純淨。尼姆家族,喬舒亞家族和威靈頓家族作為奧古斯特的追随者,與鸢堡的關系牢不可破。而溫布爾頓家族、約克家族和索林姆家族都是後來者,自然不會在畫中出現。

  但在安娜的眼中,她看到了史詩般的傳奇之戰與可歌可泣的愛情故事。

  弗丁這個連貴族姓氏都沒有的私生子憑借手中之劍,一路披荊斬棘,戰無不勝,踏足傳奇領域,占據了一片富饒的開拓領;憑借高貴的皿脈與誠摯的感情赢得大家族子弟的誓死追随,以及豪門貴女的傾心相愛,最終成就了奧古斯特王族。

  安娜盯着壁畫裡的人物,漂亮的小臉蛋時而展顔,時而蹙眉,不知道一顆少女心在想些什麼。

  維克多靠着鹿皮沙發椅,雙腿搭在圓幾上,他看了看青春活潑的安吉麗娜,又看了看坐姿端正的凱特琳娜,忍不住說:“凱特琳娜夫人,您不覺得自己太嚴肅了嗎?這裡沒有……”

  “叫我姐姐!”凱特琳娜灰綠色的眼眸橫了過來,似嗔似喜的說道。

  維克多怔了一下,斷然拒絕道:“抱歉,我沒有辦法把一位青春正盛的高貴女士稱作姐姐。”

  “小維爾,你的嘴巴就像抹了蜜糖,難怪那麼多青春正盛的高貴女士總想品嘗其中的甜美。”卡特琳娜掩嘴嬌笑。她是大家族出生的貴女,又生育過兩個孩子,調侃起來比維克多更犀利。

  維克多很樂意和美麗的高階女騎士打情罵俏,消磨無聊的時間,但屋内還有一位12歲的少女,他隻能苦笑着提醒道:“凱特琳娜,我妻子的學生還在這裡,你可不能……”

  “别管我……我什麼都沒聽到。”安娜轉了轉眼珠,突然回頭道:“如果你們嫌我礙事,我可以出門轉轉……”

  “想都别想!鸢堡這麼大,你會迷路的。”維克多搖頭說道。

  “我可以向守衛問路。”安娜理直氣壯的說,見維克多繃着臉,她又小聲補充:“我會很有禮貌的。”

  “宮廷守衛也會迷路,在王宮迷路的下場隻有一個――成為不存在的人……沒有人見過,沒有人聽過,就好像憑空杜撰出來的虛假人物……我可不希望可愛的安娜是個不存在的人……好吧,你已經明白了我的意思。”維克多恐吓道。

  “可是,你說過,要帶我浏覽鸢堡的美景。”安娜指責監護人不守信用。

  維克多振振有詞的說:“這裡就是鸢堡,我兌現了承諾。我把你帶進來,也會把你完整的帶出去。現在,請找張椅子坐下,像淑女那樣和我們聊聊天。”

  “你剛剛還說凱特琳娜伯母太嚴肅……”安娜嘟着嘴把自己摔進一張高背單人沙發,做工精細的小皮靴直接翹在圓幾上,說:“聊一些有趣的話題!”

  看着兩個人舒服惬意的坐姿,凱特琳娜惱怒地道:“都怪羅蘭,非要叫我穿正裝……”

  “你可以把裙擺卷起來,這樣能使用圓幾了。”維克多好意提醒道。

  “不行!裙子會皺的。”

  凱特琳娜拒絕維克多的提議,又抱怨道:“為什麼女士的正裝是裙子,你們男性的正裝卻可以穿褲子?我認為,應該換一換,讓你們男人也穿裙子試試。”

  “對啊,對啊,還有高跟鞋……”安娜興高采烈地附和着凱特琳娜的觀點。

  “因為女士愛美。”維克多淡定的說道。

  凱特琳娜挑了挑細長的眉毛,反問道:“難道男士就不愛美嗎?如果男士不愛美,為什麼要求女士蓄披肩長發,戴飾品,穿裙裝?你看四位王侯家族的先祖,同樣是騎士,同樣參加了三岔河之戰,她們為什麼不能和男性騎士那樣留短發?就是因為男性喜歡美貌的女性,即便女騎士也要用美貌取悅自己的伴侶。”

  “這很不公平。”安娜點頭說道。

  “這個問題有點意思。”維克多摩挲着光滑的下巴,沉吟片刻後問道:“你們想把長發剪掉嗎?”

  凱特琳娜和安娜面面相觑,幾乎同時搖頭。

  “你看,這就是問題所在。”維克多攤開雙手,笑着說:“男士當然喜歡美麗的女性,而女性同樣在意自身的美貌,并以此取悅自己的心上人。這種差别其實是人的天性導緻的。”

  “就好像強壯的公熊,它們平時堅守自己的領地,盡量回避其他的猛獸。因為争鬥帶來的傷害可能會讓它無法捕獵,最終餓死。可到了棕熊的繁殖季節,公熊就變得異常兇猛,它們為了争奪配偶,相互撕咬......沖突往往都是緻命的。也就是說,公熊為了母熊連命都不要。可見,對于雄性來說,繁衍的本能高于生存的本能。當然,母熊為了熊崽也能克服對死亡的恐懼,迎擊強壯的陌生公熊。”

  “有趣的是,當公熊殺掉熊崽之後,大多數母熊都不會以死相拼。它們會選擇接受悲慘的結局。”

  “溫順的食草動物,兇猛的野獸,乃至智慧種都有類似的天性,也包括我們人類。”

  “維克多,你怎麼能拿動物和我們人類相比?我們有親情,有友情……還有愛情!動物有嗎?”安娜呲着一口小白牙,憤怒的嚷嚷。

  小屁孩還談愛情……維克多看到安娜玲珑有緻的身材,猛然想起,如果按照地球年計算,安娜已經18歲了,隻不過異界人類發育的較慢,而騎士皿脈的成長速度就更慢了。但毋庸置疑,安娜如今是一位妙齡少女。

  他頓時有了一種不妙的感覺……難道安娜對愛德華那小子一見鐘情?

  “安吉麗娜,你還未成年……等15歲以後才能考慮愛情的問題。”維克多沉默了一下,覺得如此粗暴的教育方式有些不妥當,想了想,又說:“不過,你作為一名見習騎士……未來的超凡強者,我有必要和你談一談西爾維娅夫人對人類天性看法。”

  “好啊!”

  安娜歡呼一聲,放下筆直修長的雙腿,正襟危坐,一副專心聆聽的模樣。凱特琳娜也豎起了耳朵。

  維克多幹咳一聲,詳細介紹了西爾維娅關于人類三性合一的觀點,隻是把“獸性本能”改成了更容易被人接受的天性,他頓了頓,繼續說:“男性貴族的正裝便于行動,便于拔劍,其實就是為了便于戰鬥。貴女的裙裝恰恰相反,它的設計完全是為了追求美麗優雅,但與戰鬥無關。這說明,男性天生要為戰鬥做準備,而女性天生要受到保護……男性的競争對手,除了怪物還有同類,而他們與同類的争鬥,往往是為了美麗的異性,名義上則是為了捍衛尊嚴和愛情……這一點,在平湖鎮的治安記錄中有充分體現。”

  “貴族和騎士也會為了心上人拔劍相向,甚至高階騎士也不例外。雖然高階騎士的這種行為被嚴厲禁止,但還是無法徹底杜絕。最著名的一次愛情決鬥發生在劍聖德拉文與光輝騎士團大團長之間。”

  “當時,德拉文與艾莉婕連孩子都已經生下來了,他已經證明了自己并非巫師,但特裡戈瓦爾大團長為了捍衛自己的尊嚴,向德拉文提出騎士對決。或許是出于愧疚,或許是為維護艾莉婕的名譽,德拉文欣然同意,并放棄了最擅長的弓箭。要知道,德拉文如果使用弓箭,特裡戈瓦爾一點機會都沒有,但德拉文使用雙劍面對一位傳奇聖騎士,喪命的可能性更大一些……近身決鬥的兇險讓雙方都無法留手,必然以一方隕落收場……最終,德拉文赢了,他得到了劍聖的稱号。”

  安娜不無豔羨的道:“艾莉婕好幸福……”

  “她一定很痛苦……”凱特琳娜搖頭歎道。

  安娜精緻的小臉皺成一團,糾結了半天,還是肯定地點頭道:“痛苦也幸福!”

  維克多搖頭失笑,問道:“将來,你會為了一個男人和其他的女騎士決鬥嗎?”

  安娜做了個鬼臉,翻着白眼道:“做夢!”

  “這就對了。”維克多沖壁畫揚了揚下巴,“四大王侯的先祖都愛着弗丁,最後她們分享了弗丁,都有了與弗丁的愛情結晶。這就是男性和女性的區别。”

  “假設情況倒轉,男性穿上裙子,女性為男性而戰鬥,同時擁有多名男性伴侶。可是,女性的孕期長達8個月,一年隻生一個或兩個孩子……她大着肚子,帶着孩子,怎麼去保衛家園,争奪配偶?如果女性的人數銳減,那整個種族就完了!”

  “所以,男性為了保護家園而戰鬥,靠強大的實力赢得女性的芳心,而女性為了種族的延續避免戰鬥,靠美貌俘獲男性伴侶。”

  安娜似懂非懂地點點頭,突然跳起來,一手叉腰,一手指着維克多說:“你看不起女騎士!我要告訴西爾維娅伯母……還要告訴索菲娅老師!”

  “不!女性遠比男性更偉大,更堅韌,也更尊貴……”維克多搖了搖頭,對氣焰嚣張的少女說:“你就算去告狀,我也不會讓你在王宮裡亂跑!”

  安娜就像被戳破的羊皮球,洩氣地倒在沙發上,不服氣地說:“野蠻人就不這樣,芮格佐可兇了。”

  維克多微微一笑,解釋道:“男性的強大源自母親,因此女性也有彪悍的一面,不過,女性熱衷戰鬥的種族都很弱小。野蠻人的體魄天生比人類強大,他們有數百位黃金階的烏魯薩,具有黃金階戰鬥力的狂戰士恐怕不少于1000人。而人類隻有數十名黃金騎士。這是種族天賦和實力衡量标準造成的差異。打個比方,極少數優秀的獵犬可以殺死棕熊,而大多數的兇暴狼都能獵殺棕熊,但兇暴狼的數量太少了,随時都有滅絕的危險。它們對數量衆多,精通合作的獵犬不構成威脅。野蠻人仿佛為戰鬥而生,社會結構都是畸形的,人口不超過二十萬,論種族的潛力,他們還比不上地精。”

  “如果我們人類沒有絕對的把握,怎麼可能和野蠻人結盟?而我們人類比野蠻人強大的地方,就在于人類的女性不僅美麗還很偉大。她們團結了人類社會。”

  “維克多,你侃侃而談的風采就像一位睿智的學者大師……”凱特琳娜眼神傾慕,聲音溫柔,可話音一轉,又抿嘴笑道:“所以,貴族男士能同時擁有多位美麗的伴侶,而偉大的貴族女士同一時間隻能擁有一位愛人?我怎麼覺得,你故意擡高女性是在為自己的花心找借口?”

  安娜重重地點頭,用鄙夷的眼神看着維克多。

  受到質疑的維克多面不改色,一本正經地說道:“這不是我表達的重點……身為騎士強者,你們有充分的自由……可誰能淩駕在西爾維娅的意志之上?她都在順應天性,避免元素海的過度侵蝕。三千多年前的艾莉婕同樣是傳奇聖騎士,她有能力阻止德拉文和特裡戈瓦爾的決鬥,可她沒有這麼做,這也是超凡騎士對人類天性的尊重。”

  凱特琳娜收起笑容,轉向安娜,鄭重地告誡道:“安娜,如果高階女騎士不懂得順應天性,騎士階層就會消亡。如果你将來成為高階騎士,不懂得人性的可貴,你活不到100歲,更不可能沖擊黃金領域!”

  安娜懵懂地點了點頭,雙手托着下巴,憂心忡忡的道:“可我一點也不想和别人分享我的愛人……”

  凱特琳娜長歎一聲,幽幽的說:“但願不會有這種事……正常情況下,你會享受到純潔美好的愛情,等你成就了白銀騎士,你對愛情的看法又不一樣了……除非,你提前涉足了超凡者之間的愛情……”說着,她狠狠地瞪了維克多一眼,自憐自哀的道:“有的時候,痛苦對我們而言也是一種寶貴的經曆。”

  維克多聳了聳肩膀,表示與自己無關,并在心裡默默地補充了一句:但願安娜心儀的對象不是小國王!

  “将來,等我們打敗了所有的競争對手,人類王國會提倡一夫一妻的婚姻制度。雖然效果很難說,但婚姻的道德觀念會發生巨大轉變。”維克多安慰了一句,站了起來,理了理衣服,淡淡地說:“有腳步聲正在過來……五個人……呃,是愛德華和他的四個誓言騎士。”

  安娜一下子站了起來,手忙腳亂地整理衣服。盡管騎士侍從的服裝簡潔大方,沒什麼需要整理的地方。

  “咦?還有一個人的腳步聲……很輕微又很清脆,是水晶鞋的聲音……肯定是一位高階女騎士,但不是羅蘭殿下,她不會讓我聽到她的聲音。.”

  維克多搖了搖頭,驚訝地發現凱特琳娜也做好了準備。

  可你眼中的鬥志是怎麼回事啊?

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