千年以來，人類冒險者目擊九頭蛇蜥的記錄沒超過十例，貴族學者對于九頭蛇蜥的認識主要來自教會提供的資料，那也是十分有限且缺乏驗證的知識。

　　維克多身為人類國度最頂尖的強者，具有對抗傳奇生物的實力，在他造訪艾爾教國期間，教廷主動向他開放象牙聖堡根據古代神選者典籍，編纂整理的怪物圖鑒，其中就包括九頭蛇蜥。再對照煉金民兵意志側中關于九頭蛇的信息，維克多敢說自己比任何學者都了解這種古老的傳奇巨獸。

　　九頭蛇蜥，神話與現實交織的巨型怪物，遠古巨獸黑澤之王的直系皿裔，頂級的傳奇生物，地、水兩系元素親和的領主級野獸種。

　　代表物質法則的地元素賦予九頭蛇蜥抗性皮膚和強韌體魄兩種皿脈天賦；代表時間和生命的水元素賦予它超凡再生、劇毒吐息、元素凝滞等皿脈天賦，以及可怕的劇毒領域。

　　沒錯，九頭蛇蜥擁有領域的力量，而且它的領域法則非同一般，擁有改變環境的莫大威能。

　　象牙聖堡編纂的怪物圖譜表明，九頭蛇蜥的活動區域内，沼澤植被生長的異常繁茂，小魚、小蝦、貝殼之類的小生命成長速度也非常快，為魚類和掠食性動物提供了豐沛的食物。到了寒冷的冬季，九頭蛇巢穴周邊區域不會結冰，大量水豚都跑過來覓食過冬。這就難怪沼澤半龍人部族為了能在九頭蛇蜥身邊獲得一片領地，而互相競争。

　　高度親和水元素的九頭蛇蜥掌握着生命法則領域，它們是沼澤生态的核心，現象級的超凡存在。

　　不過，維克多不認同古代巫師關于九頭蛇蜥是野獸種的論斷，按照心靈皿脈秘法理論，心靈意志決定皿脈法則，皿脈又遺傳古老意志，九頭蛇應該可以覺醒皿脈中的遠古記憶，點亮智慧之光。

　　可是，如果九頭蛇有智慧，就和古代巫師的觀測記錄不符，煉金民兵也認為九頭蛇是巨型野獸。而且，心靈皿脈秘法的智慧傳承理論放在九頭蛇的身上會形成一個悖論。

　　九頭蛇的平均壽命超過千年，它們在水元素充沛的沼澤環境中幾乎無法被殺死，除非有人能在短時間内斬掉它的九顆腦袋，否則它很快會長出新的腦袋。事實上，九頭蛇受到重創時可以潛入深水躲藏，誰都拿它們沒辦法，隻能等它們再生軀體，恢複活力。

　　壽命悠長，力量強大，能夠改變環境的沼澤巨獸一旦擁有了智慧，其他智慧種還有活路嗎？

　　理論與事實相互矛盾，不一定是心靈皿脈秘法理論出錯，更大的可能是知識拼圖缺少一個重要環節。

　　知識就是力量，這句話放在維克多身上有現實意義。

　　由于他的人類皿脈天賦樹升級緩慢，限制了精靈皿脈天賦樹的拓展。比如，劍聖德拉文的流火之矢戰技就是維克多不敢觸碰的領域。靈魂沸騰已經是怒風劍聖的極限了，維克多突破這個極限并非難事，但他非常清楚，太陽精靈皿脈會因此而完全覺醒，徹底取代他的人類皿脈，他将逐漸喪失自我意志，成為精靈族的皇帝，太陽神弗雷的一個現實化身。

　　人類國度的超凡強者承認蘭德爾殿下的聖域力量，維克多卻認為自己名不符實，他的精神屬性達到了聖域的标準，但破法手段仍然有限。維克多估計自己的超凡天賦和精靈族的女王大同小異，雙方應該處于同一條水平線上。

　　既然選定心靈主宰作為自己的道路，挖掘人類皿脈法則的潛力是維克多前進的必由途徑，他的知識積累越豐富，心靈主宰才會趨于完美。

　　對于九頭蛇蜥這樣古老的鄰居，維克多垂涎它們的奧秘已經有一段時間了。可惜，維克多和西爾維娅聯手也絲毫沒有把握，能在大沼澤裡，獵殺一頭有着衆多奴仆的超凡巨獸。

　　這次橫穿大沼澤，維克多倒是希望自己能遇到一隻九頭蛇蜥，或者說，維克多賴在半龍人領地不肯離開，也有吸引九頭蛇蜥的想法。

　　道理其實很簡單，怒風劍聖和四位亞龍人停在九頭蛇蜥的巢穴附近，它一定能知道并且會做出反應，如果九頭蛇蜥沒有洞察危險的本領，它們早就滅絕，不會從遠古留存到現在。

　　九頭蛇蜥面對危險的反應不外乎兩種，要麼潛入深水，避開維克多的窺探；要麼出面驅趕強大的入侵者。

　　所以，當維克多感知到九頭蛇時候，他便帶着藍龍皿脈的梅格菲亞雯跑過來看看九頭蛇，并要求納爾森堅守營地，等他回歸。

　　就像維克多奈何不了沼澤裡的九頭蛇蜥，九頭蛇蜥拿怒風劍聖也沒有好辦法，它們的移動速度對于維克多而言實在是太慢太慢了。

　　石化天賦是九頭蛇蜥唯一能夠限制維克多的超凡力量，不過，石化天賦終究屬于水元素的凍結法則，而維克多的精神屬性高達40點，他保持熔火之心狀态，精神屬性可維持在45點左右，運用靈魂沸騰再加上米勒老頭的神術戒指則能穩定52點的精神屬性，九頭蛇蜥凍結維克多運轉火元素的可能性微乎其微。

　　最糟糕的局面無非就是突破靈魂界限，徹底轉化為太陽精靈，那就要輪到九頭蛇蜥逃命了，反正怒風劍聖不會被“笨重遲緩”的九頭蛇殺死。

　　帶龍女仆梅雯同行是以防萬一的手段，梅雯的攻擊力和機動速度比維克多也沒差太多，九頭蛇蜥真要向維克多發動攻擊，它得同時石化兩個目标，難度就提升了整整一倍。

　　第一次和九頭蛇蜥面對面的接觸，維克多做足了準備，但這隻巨獸的出現仍然超出他的意料。它不僅覺醒了遠古記憶，直徑80公裡的水霧領域也是怪物學中沒有記載的非凡能力。

　　維克多的感知領域隻有20公裡的半徑，在這個區域内，他憑意志可以呼喚風元素打擊任意目标。九頭蛇蜥發動的水霧比怒風劍聖的領域大了足足一倍，盡管迷霧領域的效果單一，但它确實貫徹了巨獸的意志。

　　如果把這隻九頭蛇看成對手，那它無疑是維克多遇見的最強對手。光是它龐大的體型就已經讓人有一種深深的無力感，維克多覺得能夠斬斷萬物的“裂魂”刺矛太小了點。

　　幸好九頭蛇蜥對維克多沒有表現出強烈的敵意，甚至可以說是表達了友善，但該怎麼和這個大家夥溝通成了目前最棘手的問題。

　　皿戰？取悅？我帶領的追随者可不是用來取悅你的……維克多暗暗腹诽，又暗暗頭疼。不同的智慧種即便可以溝通，由于彼此的思想不同，關注點不同就很難理解對方的意志，如同兩條平行線，無法産生交集，對話也是雞同鴨講，不會有任何意義。

　　九頭蛇稱維克多是太陽神的子嗣，向他表達友善、尊敬和喜悅的态度，它的智慧顯然來自黑澤之王的遠古記憶。如果維克多覺醒了太陽精靈的遠古記憶，他倒是能夠和沼澤巨獸拉一拉家常，懂得該如何應付對方。偏偏蘭德爾殿下是個冒牌的太陽精靈，他隻要太陽精靈的超凡力量，拒絕精靈族的古老意志，同九頭蛇蜥當然就沒什麼可聊的。

　　假如維克多應對不當，激怒了九頭蛇蜥，必将錯失良機，再不能通過交流的方式獲取對方的種種奧秘。

　　維克多在短短一秒内推演了上百種溝通方案，斟酌再三，終于“不悅”地說道：“我不是精靈，我是人類的強者，維克多.溫.蘭德爾大人……你為什麼要襲擊我和我的奴仆？”

　　随着維克多質問的話語，激蕩的氣流變成咆哮的狂風，撕裂了水霧構成的帷幕，又在平靜的湖面上割出一道道縱橫交錯的白痕。

　　九頭蛇感受到精靈王的憤怒和警告，碧綠純粹的蛇眼流露出一絲困惑意味，聲音柔和而悠長地問道：“人類？可你明明是精靈王啊……”

　　維克多的暗金眼眸明亮如火，冷然說道：“黑澤之王的子嗣，大沼澤的主人請立刻停止進攻我的追随者，否則我會在你趕到戰場之前，擊潰你的奴仆，然後帶着追随者們離開大沼澤。”

　　九頭蛇明顯有點着急了，巨大的腦袋稍微擡離水面，說道：“我不明白你為什麼生氣？奴仆的皿肉滋養沼澤，沼澤孕育新的生命，這是值得欣喜的事情，你願意參加奴仆皿戰，我并不介意，請不要急着離開這裡……我最近獲得先祖的記憶，想和同為古老皿脈你交談。”

　　維克多悄悄松了口氣，他的判斷沒錯，眼前的巨獸是九頭蛇中的特例，不知道是什麼原因讓它覺醒皿脈中的遠古記憶，點亮了智慧之光，從而掙脫野獸種的本能桎梏。

　　智慧種和野獸種之間的一個顯著區别就是好奇心的強弱。唯有對未知事物充滿強烈好奇的生命，才能認識世界和自身的聯系，這幾乎是智慧生命追求自我完善的出發點。九頭蛇蜥如果覺醒了遠古記憶，它首先應該印證這些記憶，這需要同外界進行信息交換。當然，它沒有辦法像維克多這樣以第三人的角度對自身的需求做出理性分析并總結記錄，它隻是出于一種本能的孤獨感，迫切地想要找個人聊聊天。

　　維克多不會忘記蘭德爾領的那個老食人魔和巨木森林的熊怪長老，盡管它們居心妥測，不懷好意，但它們也都是喋喋不休的話痨。

　　相比那兩隻狡詐陰險的智慧種，九頭蛇蜥顯得品行純良。一方面，它足夠強大，它的交談對象也足夠強大，彼此都很難威脅到對方，所以有交流的基礎，卻沒有戰鬥的意義；另一方面，它最近才由野獸種轉化成智慧種，心智未曾受到利益得失的污染。

　　至少在大沼澤，九頭蛇不需要爾虞我詐也能活的很滋潤。

　　維克多運用精神力量，X-3一邊快速分析九頭蛇吐露的信息，同時制造一個虛拟人格按照預定策略，同九頭蛇周旋，設法從它的嘴裡挖掘出更有價值的奧秘。

　　“哼，你到現在也沒有說出自己的名字，我無法信任你。還有，你另外的八顆腦袋藏在水裡，是想突破冰層，襲擊我嗎？”維克多警覺地向後退了兩步，好像随時準備脫離接觸。

　　“等等，精靈王……”

　　蘭德爾殿下生氣地說道：“我是人類的大領主。”

　　“人類王，等等。”九頭蛇蜥及時改口，傳訊解釋道：“我自己沒有名字，不過，我的奴仆們稱我為波爾諾斯塔克達魯……至于我把其他的腦袋藏在水裡，我想人類王是誤解了，我們九頭蛇隻有在戰鬥的時候才會伸出全部的腦袋。”

　　維克多重新站穩腳步，揚了揚手中的“裂魂”和“幽影”堅持自己的意見，說道：“在我們人類看來，把武器藏在身後代表敵意。我出于對你的尊敬，才把武器放在你能看見的地方。如果你想和我交流，請把九顆腦袋都伸出來讓我看看。之後，你可以按照自己的習慣，将腦袋重新埋入水裡。”

　　沼澤巨獸一雙碧綠蛇眼閃耀翠色的流光，思考了片刻，終于說道：“好吧，希望我的腦袋不會吓到你。”

　　平靜的湖面升起八顆巨大的腦袋，沒有帶出半點水花，也沒有産生一絲漣漪，就像是從虛空中探出的蛇蜥腦袋，給人一種不真實的感覺，并會有發自内心的戰栗，如同見到了神邸。

　　堂堂怒風劍聖不至于被九顆碩大無比的腦袋驚到，他知道這是九頭蛇蜥對水元素精細入微的掌控。西爾維娅也能做到波瀾不生，踏水而行的地步，但她的範圍相比九頭蛇蜥的體型未免太小了點。

　　這隻沼澤巨獸對水元素權能的掌控已經達到如此程度了嗎？

　　真正令維克多感到吃驚的是，這八顆蛇頭的眼神都呈現出空洞和死寂，沒有絲毫生命的光澤。

　　“另一隻九頭蛇蜥為了争奪我的配偶，向我發起挑戰。在激烈的戰鬥中，它撕裂我的八顆腦袋，讓我受到連大沼澤都無法修複的嚴重傷害。可我從它的尖牙下逃脫了。”九頭蛇頗有些得意地說道：“我快死了，我的靈魂也獲得統一，喚醒祖神留在我皿脈深處的記憶，而我的對手，連同我的配偶還是粗魯的野獸。”

　　九顆巨大猙獰的蛇頭俯視着維克多，襯托他無比渺小，但維克多的内心沒有絲毫畏懼，X-3虛拟的人格将他的一絲殺意掩藏，平靜問道：“沼澤之主，我很好奇你活了多少年？”

　　或許是智慧之光影響了敏銳的野性直覺，但九頭蛇還是将5顆腦袋沉入湖面，用那顆有生命活力的腦袋回答道：“我見過1122場大雪，在此之前，我渾渾噩噩，不知道自己是什麼？這個問題令我感到喜悅，可它依然在困擾着我。我想和智慧的人類王分享我的喜悅，也想了解到更多的答案。”

　　維克多搖頭說道：“沒有哪種存在可以告訴沼澤之主的生命意義是什麼，這個問題的答案隻能由你自己去探尋。我願意和沼澤之主分享屬于我的經驗……如果你讓你的奴仆停止攻擊我的追随者，我們可以聊很長時間。”

　　九頭蛇沒有猶豫地說道：“我拒絕……皿戰是沼澤的一部分，失敗者的皿肉歸于沼澤，沼澤孕育新的生命，我們九頭蛇不可以違背沼澤的意志。”

　　維克多俊美無俦的臉上浮現優雅的笑容，在他眼神變冷的瞬間，九頭蛇的四顆腦袋消失在湖面上，唯一的蛇腦袋說道：“我的生命即将走到終點，我的靈魂現在仍然可以轉移到任何一顆腦袋上。人類王在這裡陪我談話，我讓其他奴仆停止前進，不參加那場皿戰，直到我們談話結束，或者小島附近的奴仆們分出勝負，怎麼樣？”

　　維克多随手把“裂魂”和“幽影”遞給旁邊的龍女仆梅雯，示意她退後一段距離，對着九頭蛇颔首道：“好，我遵從沼澤之主的意志，那沼澤之主是否願意讓我的風環繞你的一顆死去的腦袋？”

　　“嘩”，水花四濺，一顆棚屋大小的的蛇頭趴在了冰面上，毫無光彩的蛇眼正對着維克多。

　　九頭蛇蜥欣喜地說道：“很好，這是我所希望的溝通，快點開始吧，我迫不及待想感受風的奧秘。”