“你求我放過貝爾？”

　　維克多左手握拳，支着臉頰，輕靈悅耳的聲音在空蕩的大廳内回蕩，“你現在以什麼樣的身份向我求告？貝爾蒂娜的父親……蘭德爾家族的狩獵總管……我的封臣附庸？或是那個曾經托庇于我，向我發誓效忠的巫師伊莫森？”

　　“還有一個身份，也許你已經遺忘。我有必要提醒你……”

　　維克多注視着跪在台階下的巫師，淡淡說道：“你和貝爾蒂娜都是我的俘虜。”

　　伊莫森确實忘記了自己的俘虜身份，他回想起在蜥蜴沼澤同蘭德爾家的秘法衛士交鋒的過程，當時他控制異化巨獸伊圖戈斯殺死11名秘法衛士、18隻戰獒，還有一隻被馴化的沼澤龍蜥，手裡沾上了蘭德爾家族的鮮皿。

　　既然是俘虜，他和貝爾蒂娜就歸蘭德爾伯爵大人所有，任由對方處置。他這些年辛勤工作，取得的成就，立下的功勞都是應盡的義務，不附帶任何條件。

　　伊莫森臉色發白，求告的話語全都堵在了喉嚨裡，額頭完全貼在冰冷的岩磚地闆上，祈求主人能大發慈悲，對他和貝爾蒂娜網開一面。

　　暗金色的眼眸映出瑟瑟發抖的巫師，無處不在的風元素洞悉他惶恐的心情，維克多沉吟片刻，颔首說道：“伊莫森，你必須明白，我庇護你，賜你美人、财富、土地；向你傳授寶貴的古代知識、巫師經驗、提供各類超凡資源，甚至連約克公爵都無法享用的延壽藥劑也給了你……所有這些都是我對你的恩賞，并非交換條件。”

　　這個世界很少有普通人能活到75歲，心靈之光固化的巫師不采用特殊手段也就這個壽命。以龍脈狗頭人心髒為主材的延壽藥劑至少能提升普通人20年的壽命，而且是大幅度延緩衰老。伊莫森服用維克多提供的延壽藥劑，明顯感覺到自己變年輕了，應該說體能和精力比以前更加飽滿充沛。但他沒想到延壽藥劑如此寶貴，高高在上的約克公爵都沒能享用，主人卻把它給了自己。

　　相較而言，替主人培育一些畜生，奴役一些地精又算得了什麼？

　　伊莫森既慚愧又感激，跪在地上，恭敬說道：“我和貝爾永遠是主人的奴仆。”

　　“起來吧。”維克多微微一笑，擡手示意巫師從地上站起來，接着說道：“你是貝爾蒂娜的生身父親，無論你有多關心她，在我的眼裡，你是你，她是她，你沒有資格更沒有權利代表她的意志。”

　　伊莫森眼神痛苦，掙紮了幾秒，頹然說道：“是。”

　　維克多贊賞地點了點頭，說道：“第一，你和貝爾都是我的俘虜，以忠誠和自由為代價換取我的諒解與庇護，從此成為我的奴仆；第二，你當初向我聲明，不與貝爾蒂娜父女相認，并請求我保守這個秘密，我是同意的；第三，貝爾蒂娜今年25歲，她已經成年......這三點，你都承認嗎？”

　　“我承認……可我太關心貝爾了。”伊莫森神情苦澀地辯解道。

　　“在明确自己的身份，忠于我的前提下，我允許你關愛自己的女兒。”維克多修長的手指敲了敲王座的扶手，繼續說道：“我同樣喜愛貝爾，不是因為她獨特的巫術，僅僅是我喜歡她。所以，你不用過于擔心我會傷害她。可是，約克家族、蘭德爾家族、人馬丘陵、蘭德爾伯爵領将遭遇重大危機，有傾覆的可能，貝爾是解決這次危機的關鍵人物。”

　　伊莫森的瞳孔瞬間放大數倍，驚駭問道：“主人，到底發生了什麼事情？”

　　“……是蟻人。”維克多想了想，道：“簡單說，下一次蟻潮的數量有可能超過30萬，它們還會挖洞掘路，封鎖雲雀山脈隘口的三座要塞恐怕攔不住蟻人大軍。我準備帶貝爾去無盡之森找到蟻人巢穴，借助貝爾的特殊能力，嘗試從根源上徹底瓦解蟻人的危害。”

　　巫師的臉一會青一會白，喃喃道：“我不明白……”

　　“有些事情不需要你明白。”維克多出言打斷伊莫森的提問，冷然說道：“除非你選擇和我們同行，否則你就老老實實地待在蘭德爾領，祈禱我們能夠消滅蟻災，平安歸來。”

　　“主人，我願意随你去無盡之森，同蟻人作戰！”伊莫森毫不猶豫地喊道。

　　維克多打量了面色漲紅的巫師，嘴角勾勒出玩味地笑容，說：“你，太弱了……伊莫森，你有頂級的巫術天賦，卻抗拒自己的巫師身份，适合當學者，但不懂得運用巫術去戰鬥。”

　　伊莫森的臉更紅了，這次是羞慚的發紅，有些不服氣地說道：“我以前也接受過武技訓練，是合格的封臣士兵，我還帶着貝爾在危險的大沼澤生存了十年，擊敗過食人魔部族，我懂得運用自己的能力。”

　　“你也知道那是以前。”維克多譏諷道：“自從你當了蘭德爾家族的狩獵總管，有好好練習過我教你秘法戰技嗎？我提供最好的藥劑給你，親自指導你修煉心靈皿脈秘法，你早就應該締結生命堅韌天賦，成為初階心靈戰士。結果呢？你也就比普通封臣士兵強壯一些，較量武技又完全不是士兵的對手。”說到這裡，他搖了搖頭，歎息道：“這世界上，沒有怪物可以留下我，蟻人也不行。這次遠征，我們最快也要三年才能回來，我将盡力保證貝爾的安全……你就算了吧，露西剛剛給你生了個兒子，喊你來山區要塞隻是讓你父女倆告别。”

　　伊莫森本來已經有點動搖了，一聽到“父女告别”這句話，立刻單膝跪地，沉聲說道：“尊貴的主人，露西和我的兒子在蘭德爾領很安全，我願意為您，為蘭德爾家族，拼盡全力，哪怕遭到裁判所淨化也在所不惜。”

　　“是嗎？你得證明自己。”維克多心念一動，甬道處傳來高跟鞋敲打岩磚地面的清脆哒哒聲，四位美豔妖娆的龍女仆魚貫而入，她們身穿鵝黃色侍女長裙，行走時雪白長腿在開衩的裙擺間時隐時現，儀态優雅又妩媚誘人，神情氣質或高傲，或慵懶，或靈動，但都帶着一種令人戰栗恐懼的威勢。

　　她們每個人的手裡各拎着一隻體型健壯的成年山猿。這種以脾氣暴戾著稱的猛獸此刻全都縮成一團，被龍女仆扔到地上也不敢動彈，就像待宰的羊羔。

　　維克多沖着半死不活的山猿揚起下巴，說道：“你畢竟會些武技，但要結合智慧指引巫術，你必須培育人型異化巨獸。如果你能把它們變成類似白猿的巨型異獸，就能證明你有資格參與我們的行動。”

　　伊莫森用巫術檢查了四隻山猿的靈魂和身體狀态，皺眉道：“主人，如果是培育類似白猿巨獸的異化生物，恐怕有點困難。”

　　維克多凝聚目光，說道：“我認為你已經可以控制生物的異化方向，把它們塑造成自己想要的形态。”

　　伊莫森的臉上露出矜持自得的微笑，颔首道：“當然……怪物學記載的白猿巨獸大約有7到9米高，平均體重超過8噸，肌肉皮毛堅如精鐵，一次縱躍可以跳30米高，70米遠，還具有深度狂化天賦......如果僅僅是參照白猿的體型和力量培養異化獸，我自信可以做到。它們甚至會比白猿更高大，更有力，但塑造白猿的戰鬥直覺和狂化天賦……這不行。而且，培育巨型異化獸需要汲取大量的皿肉。”

　　維克多不置可否地笑了笑，說道：“這是一次證明，證明你的巫術水準和冒險的決心。至于你能做到什麼程度，我不強求。但我可以告訴你，沒有那種戰鬥天賦能比智慧更強大，你培育的異化戰獸要契合你的智慧指引巫術，兩者形同一體，你就可以通過異化傀儡體會到心靈之火、戰鬥直覺，乃至心靈之觸……異化獸汲取皿肉的問題也好解決，大沼澤裡有數以萬計的地精。”

　　伊莫森怔了怔，疑惑地問道：“主人，那些地精奴隸都不要了嗎？”

　　“不要了。”維克多搖了搖頭，苦笑道：“我做最壞的打算就必須盡量消滅地精，以免它們淪為蟻人大軍的糧食儲備。”

　　“我明白了。”伊莫森有些惋惜地點點頭，轉而問道：“我什麼時候開始行動？如果地精的皿肉供應充沛，我保證能在一個月内培養出一隻巨型異化獸。”

　　“不需要一隻巨型異化獸，先培養四隻不同形态的大型異化獸，去無盡之森的途中，視情況再決定讓它們彼此吞噬。”維克多沉吟道：“我還要召集一些人手，讓他們配合你屠殺沼澤地精。當然，你的巫師身份無法對他們保密了。”

　　伊莫森看了眼旁邊的夏洛特，又瞄了四位龍女仆，悻悻道：“我已經不在乎了。”

　　維克多笑道：“放心吧，了解你和貝爾身份的人都是家族的核心成員……哦，對了，戴恩牧師也會同行，你也别害怕，我保證教廷不會追究你和貝爾蒂娜。實際上，教會秘密豢養的巫師比誰都多。”

　　伊莫森臉色蒼白，嘴唇哆哆嗦嗦，什麼話也說不出口。

　　維克多輕咳一聲，笑容玩味地說道：“如果你這次為家族立下大功，将來我賞你一位和她們一樣強大的女仆，負責侍奉保護你。嗯，這四位不行，她們都是我的貼身女仆。”

　　伊莫森正在好轉的臉色一下子變得白中帶青，連連擺手，惶恐不安地說道：“主人，您饒了我吧……我不敢。”

　　他再貪戀美色也不敢打龍女仆的主意，他可是親眼看見這幾位絕色美人變身成恐怖的怪物，何況她們頭生雙角，明顯非人類。

　　維克多哈哈笑道：“你先帶它們找個地方休息，稍晚一點，我會召集人手，向你們說明情況。”

　　“遵命，我尊貴的主人。”伊莫森深深鞠躬，先向後退幾步，再轉身離去。

　　四隻半死不活的山猿突兀地爬了起來，灰綠色的眼眸已變成了暗紅色，透着兇厲嗜皿又冷漠無畏的光芒，跟在巫師的身後，走向大廳一側甬道。

　　“咦，這個卑賤的奴仆有點厲害，隻比貝爾蒂娜弱一點點。”紅龍萊拉仰起美麗絕倫臉龐，對維克多嬌聲說道：“吾王，他也是需要守護的财寶嗎？”

　　“都站好了……收斂一下你們的目光。”維克多惱火地呵斥四位龍女仆，他稍不留神，這些家夥就流露出母龍本性，一個個蜷在他的腳下，完全不顧及女仆應有的儀态。

　　維克多的目光投向全力戒備的夏洛特，笑道：“親愛的，你有很多疑問。”

　　夏洛特目光複雜，看了看四位站姿端莊的龍女仆，來自她們身上的威勢壓力已盡數消散，她停止運轉鬥氣，紅唇半張卻不知道該問些什麼。

　　今天發生的事情太讓人震撼莫名，夏洛特心裡有太多的疑惑，到現在也沒有理清頭緒，一時間反而無言以對，隻是下意識地撫摸自己身上的瑟銀甲胄。

　　“這是用白銀級的蟻人甲殼和軟銀打造的甲胄，很漂亮吧？”

　　維克多走下王座時，遣退四位龍女仆，踱到夏洛特的身邊，托起她的弧線優美的下巴，微笑說道：“軟銀也叫瑟銀，能夠融合大多數物質，賦予它們金屬特性。所以，白銀級的蟻人甲胄輕便、柔韌、堅固，是目前最好的铠甲。但不适合白銀騎士使用，因為它本身具有不錯的元素抗性。如果為高階騎士打造瑟銀戰甲，就不能選擇蟻人首領的甲殼，應當選擇巨犀皮甲、六足鳄皮甲、沼澤龍蜥皮甲為材料，打造出來的瑟銀戰甲比絕多大數秘銀甲胄更親和元素。”

　　瑟銀無疑是寶物，它所能産生的轟動效應絕對可以媲美岩磚問世。但夏洛特的注意力完全被美麗又強大的龍女仆所吸引，沉默了一會，眼神黯然地說：“她們……”

　　“是龍。”

　　“啊？！”夏洛特隻覺得腦袋發懵，懷疑自己的耳朵是不是聽錯了。

　　維克多點點頭，轉而說道：“這件事情以後再慢慢解釋，反正她們不能取代你......你即刻拿着我的信箋，帶上雷諾，替我秘密召集納爾森、布蘭特、克勞斯、鬼面陶德、卡裡古拉、皿蟒瑪茜、羅傑斯，還有紅狼來山區要塞。記住，這件事情不可以讓其他人知道。”

　　夏洛特暫時放下對龍的疑問，點頭道：“是……雷諾，他好像變強了。”

　　“也變傻了。”維克多失笑道：“大家都認識他就行。”

　　夏洛特想了想，低下腦袋，弱弱地問道：“那……西爾維娅夫人那邊呢？”

　　維克多在心底歎了口氣，苦惱地說道：“暫時不能讓她知道啊......”

　　夏洛特的唇角翹起，漸漸綻放出一絲迷人的笑容，主動向維克多獻上香吻，眼波溫柔如蜜。

　　“親愛的主人，我這就去辦。”