黑堡鎮南門是商隊進出的專用門戶，這裡道路寬闊，可以同時供四輛馬車并排通行，黑堡鎮的物資都是從這裡流入流出的。

　　此時正是上午時分，南門外熙熙攘攘，大量的車隊都排着長龍，等候黑堡鎮衛兵檢查貨物，并收取的稅金，隻有這樣他們才有資格進入黑堡鎮。這個過程比較緩慢，有的車隊需要在南門外等候幾天的功夫才能獲準進入。所以許多人在附近搭建馬棚和旅館，為這些車隊提供各種服務，一段時間以後這裡竟然有了小鎮的模樣。

　　幾名車夫正坐在一個棚子下面休息，他們的車隊已經在外面等候了兩天，今天應該輪到他們進城。

　　“快！快！你們幾個趕緊去套車！”

　　一個中年的男子急匆匆地向幾個車夫招呼着，他是商隊的管事。

　　車夫們興奮地向馬車跑了過去，他們的熟練地将套具套在驽馬背上，拉起了缰繩，卻聽到管事又喊.

　　“快把馬車向路邊挪，别礙事！”

　　“老爺，我們被别的商隊給擠了嗎？”一個車夫愕然地問道，這種讓路的情況他遇到多次，有的時候是讓别人先進，有的時候是别人讓他們先進，這取決于商隊的背景。

　　“廢什麼話！快向邊上拉。”

　　受到了管事的訓斥，車夫們不敢耽擱，很快就把馬車引到了路邊，才忙完他們就發現其他的車隊都已經讓到了路邊，就連準備進城的那支車隊也迅速地把位置讓了出來。

　　“怎麼回事？”一個年輕的車夫捅了捅旁邊的夥伴，他是第一次出來趕車。

　　“嘿嘿！肯定是大人物要進黑堡鎮，說不定還是貴族老爺。”年長的車夫低聲笑道。

　　果然，沒過一會，遠處就來了一隊人馬，十個衣甲精良的騎兵簇擁着兩輛馬車向黑堡南門而來。

　　等這車隊行到跟前，年輕的車夫倒吸一口冷氣，他看到打頭那一輛馬車套着的居然是一頭雄壯的巨獸。

　　車夫又用胳膊肘捅了捅同伴，可還沒等他開口，就聽到老車夫低吼道：“快低頭緻意，沒看到這是男爵大人的車架嗎？”

　　年輕人這才發現，那些高傲的管事老爺也正向那輛馬車行禮，他惶然低頭，可等馬車行近，又忍不住迅速擡頭，想再看看那隻巨獸，卻有一張宜嗔宜喜的俏臉透過車窗映入了他的眼簾。

　　“真漂亮！”年輕的車夫喃喃地說着，一時有些癡了。

　　“诶！已經走了，發什麼癡啊！貴族小姐也是你能惦記的？”老車夫嘲諷道。

　　“我。。。。。我是好奇！我沒見過那種巨獸，也沒見過那麼好看的馬車！”年輕車夫面紅耳赤地解釋着。

　　“沒見識！那是巨犀獸！是貴族老爺用來拉車的，一隻就要3000金索爾。”

　　老車夫鄙夷着，這個年輕人馬車趕的好，又勤奮肯幹，深得管事老爺的喜歡，所以抓到機會就要打擊他一下。

　　“那種馬車你見過？你要是能說的出馬車樣式，我就服你！”年輕人梗着脖子，總是被老車夫嘲諷，讓他有些窩火。

　　“這。。。。。我還真是沒見到這樣的馬車。你又見過？”

　　“我也沒見過！但我知道，那馬車前輪小後輪大，肯定轉向靈活，而且那車輪好像還不是木頭做的。我要是也能駕一次那種馬車就好了！”

　　最好是載着那位貴族小姐，年輕人在心中又加了一句。

　　維克多可不知道年輕車夫的心思，他隻看到莉莉娅愣愣地看着窗外，有些出神。

　　“在想什麼呢？”維克多笑着向莉莉娅問道。

　　“沒想什麼，隻是第一次坐貴族馬車感覺有點奇怪。”莉莉娅向維克多甜甜一笑。

　　“我第一次見到貴族出行也是同樣的情景，其他的車隊和行人讓出道路，人們向車隊行禮，其中就有我。當時我特别想知道貴族馬車裡是什麼樣？也特别想坐在貴族馬車裡，看看外面是什麼樣的？”

　　尤其是第一次看到妮可姐姐和大人坐在一輛馬車的時候，我就特别想進去。莉莉娅默默地想着。

　　“那現在，你發現有什麼不一樣嗎？”維克多饒有興趣地問道。

　　“不知道，好像沒什麼不一樣，又覺得很不一樣。”莉莉娅有些困惑地搖了搖頭。

　　“力量和心态沒有變化，但地位不一樣了，最重要的是馬車不一樣！”維克多淡淡地解釋一句，又把話題扯到其他方面，他對于情懷這種東西一向不感冒。

　　果然，莉莉娅歪着腦袋左右打量了一下車廂，向維克多問。

　　“馬車能有什麼不一樣啊？”

　　“我坐過無數次貴族馬車，隻有這個馬車最平穩，最舒适的，知道這是為什麼嗎？”

　　莉莉娅回答不上來，她可沒體會過貴族馬車的颠簸，所以維克多又說：“這輛馬車的車廂沒什麼變化，但是底座和輪子都被那個自由民木匠改進過了，尤其是車輪外面包裹了一層地蜥皮，裡面還填充了金絲草，所以這輛馬車比所有的貴族馬車都好。”

　　“這有什麼區别嗎？還不是一樣坐人？”莉莉娅不解。

　　“區别可大了，改進後的馬車速度更快，載重更大，轉向更靈活，拉車的牲畜也更省力。這就意味着，運輸效率會大大提高，原本15天的路程，我們10天就到了。”

　　“那不管10天還是15天，我們總會到的啊。”說着，少女就坐到了維克多的腿上，和維克多一起旅行，她可巴不得越慢越好。

　　維克多哭笑不得地調整了一下坐姿，把黏過來的莉莉娅抱在懷中，這可真是對牛彈琴。

　　就這樣，不知不覺中維克多的車駕就抵達了薔薇莊園。

　　白釉岩堆砌的圍牆依然如同白玉一般光潔，但牆後的樹木卻已經長出了大片的嫩葉，看起來生機勃勃。維克多整了整自己的衣服，深吸了一口氣，向薔薇莊園的大門走去，想到即将見到美豔而又睿智的西爾維娅，他的心中居然有了一絲火熱。

　　還沒等維克多走到大門處，衣着一絲不苟的莊園管家，就走了過來，向他躬身說道：“維克多男爵大人，伯爵夫人在午休，今天不見客。”

　　維克多眼神一凝，他向老管家溫聲說道：“是我來的冒昧了，請您向西爾維娅夫人轉達我的問候，我明天再來拜訪。”

　　“我一定會向夫人轉達大人的問候，但我建議閣下先去黑堡，見一見伯爵大人。”說着，老管家向維克多鞠躬告退。

　　維克多回到了馬車，面沉如水，他低聲吩咐道：“去東邊的黑堡。”

　　看到領主大人面色不善，車隊的氣氛沉悶了起來，莉莉娅也不再敢煩維克多，乖巧地坐在一邊，很快車隊就行駛到了黑堡跟前。

　　維克多擡頭看了看足有50多米高的黑堡，也不禁要贊歎它的雄偉與厚重，不知道什麼時候他才能有自己的城堡。

　　當維克多走進黑堡時，門口的衛兵沒有任何攔阻，一位身穿高級侍者服的年輕男子正在大門處等待維克多，他是約克伯爵的書記官麥克斯。

　　“維克多閣下，請随我來。”麥克斯露出一個标準的貴族式微笑，微微鞠躬，一手虛引，示意維克多跟随他。

　　維克多亦向麥克斯禮貌地緻意，在大貴族的家中，無論是管家還是書記官都是具有騎士皿脈的封臣，應當給予尊重。

　　麥克斯将維克多引到一處休息室，轉身說道。

　　“維克多閣下，總督大人正在處理公務，我先為您通報一下，請您稍等。”

　　“請便。”維克多淡淡地回應道。

　　維克多稍微打量一下這間休息室，有些感慨。幾個月來他又一次踏入了黑堡，相比第一次在黑堡中重生，此刻他的心态已經完全不一樣了。

　　剛剛重生的那一會，雖然他毫無力量可言，但作為一個現代文明世界的穿越者，維克多認為自己的見識與智慧遠遠高于這些土著，更何況他還有X-3。正是這樣的心理優勢讓維克多從骨子裡瞧不起這裡的貴族，甚至是鄙視，他以為自己可以把别人玩弄與股掌之上，這其實是一種傲慢。

　　但這幾個月，他頻頻犯錯的現實，令維克多不得不承認，自己并沒有想象中那樣聰明，而被他認為是土鼈的貴族卻更适應這個世界，也更有智慧，甚至比他更聰明。

　　這種認識，讓維克多收起了傲慢之心，開始重新省視自己，也激起了更強大的鬥志。

　　維克多閉上雙眼，靜心凝神，默默地運轉着金蟾秘形。因冷遇而生的焦躁，恚怒，惶急，這些負面情緒漸漸從他的心頭沉寂下去。他摒棄了X-3的調整，讓自己的心神随皿液而動，慢慢地，維克多進入了物我兩忘的心境，随着觀想的深入，維克多似乎看到了皿液在體内流轉，而他的呼吸也自然地契合了金蟾秘形的要點，若有若無的微風在他的身邊随生随滅，就這樣維克多一動不動的坐了三個小時。

　　維克多不知道的是，一雙眼睛正透過牆上的暗孔在悄悄地觀察他。

　　“這小子，坐了多長時間了？”白白胖胖地約克伯爵坐在一把無扶手的寬背椅子上問道。

　　“大人，已經三個小時了。”麥克斯擦了擦頭上的汗水，回頭說道，他隻覺得腰酸背痛，他也差不多盯了三個小時。

　　“沒動過？”

　　“沒動過！”

　　“這小子肯定是睡着了，不能讓他這麼舒服，去把他叫醒，我要見他。”約克伯爵咬牙說道。

　　麥克斯連忙向隔壁的休息室走去，他實在不想再這麼盯下去了。

　　“到底是王都貴族，這麼沉的住氣。”約克伯爵嘟哝着，聲音低的隻有他自己才能聽見。

　　“維。。。。。閣下！大人召見您。”

　　維克多突然打開了休息室的門，把正準備敲門的麥克斯吓了一跳，他很納悶，小男爵不是睡着了嗎？

　　“走吧！”維克多笑着對書記官說道。

　　在麥克的的引領下，維克多又見到了愈加肥碩的總督大人。

　　“伯爵大人日安，多日不見，您又瘦了。”維克多向伯爵行禮道。

　　“是嗎？呵呵，我果然是瘦了。”伯爵驚喜地摸了摸自己的胖臉，得意地說道。

　　“嗯！”麥克斯幹咳一聲，意在提醒得意忘形的約克伯爵不要被馬屁拍暈。

　　“那麼，維克多男爵你這次來見我，有什麼事嗎？”約克伯爵清了清嗓子，威嚴地問道。

　　“大人，我是來尋求援助的。”維克多躬身說道。

　　“援助，呵呵，是不是沒糧食了？”約克笑的見鼻不見眼。

　　“是的，幾天前我的手下到黑堡鎮采購糧食，卻隻買到很少的一點，甚至不夠領地一個月的用量。所以，我想請大人援助一批糧食給我。”

　　約克伯爵卻隔着桌子，把一個羊皮卷軸推到了維克多的面前。

　　“把這個簽了，什麼都好說。”

　　這似曾相識的一幕，讓維克多有些好笑，不過上一次他簽了，而這一次他絕不會簽，因為這是一個附庸文書！

　　“大人，這不合法，您知道，我是溫布爾頓家族的領主，不是您的附庸。”

　　維克多修長的手指輕輕地在羊皮卷軸上一點，這份文書又滑倒了約克的面前。

　　“溫布爾頓家？呵呵，你的姓氏高貴，但你的家族早已分崩離析，散落在各個王國中，你知道現在有多少溫布爾頓家的貴族成為了其他領主的附庸？”

　　“大人說得是，但岡比斯王都的貴族都知道，是我的妻子索菲娅侯爵，出資買下了人馬丘陵的領地，如果我背叛她，我将受到所有貴族的鄙視和排斥。”

　　這時候，維克多也隻能扯一扯便宜老婆的大旗，他又說：“為什麼不聽聽我的方案？也許，我們雙方都會滿意。”

　　“除了把這份文書簽了，其他的都免談。”約克伯爵霸氣地揮了揮手，然後又叫道：“否則，你就等着餓死吧！”

　　見到維克多沉默不語，書記官麥克斯有上前說：“維克多大人，您可能忘記了，到了風之季，您還要向王國繳納供糧和年金，同時還要向光輝教會繳納十一稅。據我所知，您目前隻開墾了2000畝的耕地，而播種的水之季已經過去了，到時候您可能面臨巨額罰金，甚至被收回領地。而您簽了這份文書，您的問題我們都會解決。”

　　“謝謝您的好意，我先告辭了。”維克多站起身來向約克伯爵鞠了一躬，果斷向門外走去。

　　“維克多，你不要指望索菲娅會幫你！”

　　看到維克多将要離開房間，約克伯爵憤怒地吼道：“你還不知道吧？索菲娅正在追求黃金騎士安德烈，她根本不會管你！相反，如果她追求到安德烈，你考慮一下自己的下場！”

　　維克多腳步一頓，又堅定地離開了房間，隻是他的眼中閃過一道冰冷的殺氣。

　　當維克多走出黑堡時，他的表情卻一片平靜。

　　“維克多！怎麼這麼長時間，你談的怎麼樣了？”焦急的莉莉娅驚喜地迎了上來。

　　維克多微笑着搖了搖頭，攬住少女的細腰，說道：“走，我們去中心大教堂！”

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　　“怎麼樣了？那小子去那了？”

　　一名侍者走進了總督辦公室，約克伯爵急吼吼地問道。

　　“大人，小男爵剛剛從中心大教堂出來，是教堂主持神父親自送出來的，他們好像很愉快的樣子。我已經打聽清楚了，小男爵剛剛捐獻了2000金索爾給教會。”侍者恭敬地答道。

　　“2000金索爾！那是我的錢！是從我這裡騙走的錢！”約克伯爵大怒。

　　“大人，現在小男爵已經住進了紫苑花旅館，而且包了整整一層摟。”侍從又說。

　　“紫苑花？那是最貴的旅館！還包了整整一層！那要多少錢？那也是用我的錢包的！”伯爵大人更怒。

　　“嗯！大人，紫苑花是您的産業。”麥克斯上前提醒道。

　　還沒等約克伯爵平緩下來，那個侍從卻說：“那用的也是大人的錢。”

　　“菲力，你想說什麼？”麥克斯不悅地問道。

　　菲力沒有理會麥克斯，反而對約克伯爵說：“大人，那小子是在向您表示，他不缺錢，他可以在其他的地方買到糧食。就算買不到糧食，作為開拓領主，他也可以尋求教會的支持。”

　　“好狡猾的家夥！”聽了侍從的話，約克伯爵吸了一口冷氣。

　　“是啊！這小子太狡猾，也是因為夫人太仁慈，如果當初按照大人的意思，隻給這小子幾千個金索爾的話，他今天就隻能乖乖地簽署附庸文書了。”菲力谄媚地向伯爵說道。

　　約克伯爵面無表情地坐了一會，對侍從說：“菲力，你說得對，你過來一下，我有件事情交待你去辦。”

　　菲力大喜，他得意地看了麥克斯一眼，向伯爵走了過去。

　　“你來看看，這是什麼？”約克伯爵點了點桌子上的一份文件。

　　當菲力低頭想看清楚的時候，約克伯爵猛的抓住菲力頭發，将他死死地按在辦公桌上，順手拿起了一個紫金杯子，兇狠地砸在菲力的後腦上。

　　菲力哼都沒哼一下，就癱在了桌子上，而伯爵依然一下又一下的猛砸他的腦袋，紅的白的，濺的到處都是。

　　滿身鮮皿的約克伯爵，将腦袋破裂的菲力推下了桌子，冷冷地環視了一下周圍的侍從，寒聲說道：“你們都要記住！沒有夫人，我們就是一堆狗屎！”

　　“把這裡收拾一下。再把這個雜碎送給我親愛的弟弟，佛瑞德子爵，叫他消停點！”