沼澤龍蜥沒有智慧，也沒有嗜皿、狂暴之類的主動天賦，它們充分發揮龍脈種的身體優勢，其力量和速度都非常強悍，幾乎可以同狂暴狀态的食人魔首領正面較量而不落下風。那一身厚皮堪比重甲，再加上超凡再生和元素抗性，鋼筋鐵骨、生命強韌的龍蜥獸足以令絕大多數的敵人退避三舍。

　　怪物學把沼澤龍蜥列為白銀級的領主生物，而且是最頂尖的一類。它們具有龍脈種的傲慢天性，喜歡獨來獨往，不屈從沼澤霸主九頭蛇蜥，更不可能被人類馴化。

　　實際上，煉金塔制造的龍蜥并非真正意義上的戰鬥單位，它們不具備兇暴生物的野性直覺和旺盛的殺戮欲望，但煉金龍蜥的體型特别龐大，體重接近1300公斤。

　　自然界的成年龍蜥平均體重為800公斤，隻有少數老年個體能長出三顆心髒，體重超過1噸，它們稱得上是越老越強的龍脈種。而煉金龍蜥采用的就是這一類龍蜥模版，憑借強悍的身體素質和再生天賦，它們勉強摸到白銀級猛獸的邊緣，實際戰鬥力卻不如普通的沼澤龍蜥。

　　山區要塞聚集了100多名三級源皿民兵和100多名煉金民兵，再加上30多隻煉金戰獒和50多隻熊犬，這些才是遠征隊的戰鬥主力。但他們分散在城堡兩側的山谷營區，陶德沒看見秘堡裡有多少人，他的注意力完全被15隻“巨型沼澤龍蜥”所吸引。

　　白銀騎士單獨對付一隻沼澤龍蜥比較吃力，正常情況下還是可以殺死的。号稱不接受馴化的沼澤龍蜥有整整15隻聚在一塊，如果15名白銀騎士見到如此驚人的一幕，最好還是選擇繞道走路。

　　十五隻沼澤龍蜥比十五名白銀騎士更具有震懾力。

　　最重要的是，什麼樣的人物能讓15頭領主級的兇獸趴在地上，老老實實地排成兩隊？

　　這也意味着，蘭德爾家族在大沼澤抓捕到15隻沼澤龍蜥，以後還能馴服更多。

　　陶德本能地運轉鬥氣，調整視覺，想找到沼澤龍蜥的馴獸師，然後他發現有個人正騎在一隻沼澤龍蜥的脖子上，導緻那頭龍蜥發出低沉的嘶吼。

　　陶德凝聚目光的同時，那人突然擡起頭，先看了過來。隔着上百米的距離，陶德的目光和那鋼錐似的眼神交彙，他立刻感覺自己的眼球被無形的力量所壓迫，心中一凜，左手的大拇指自然而然頂在了劍柄吞口上。下一刻，對方眼神中實質感消失，陶德的精神跟着松懈了下來，他不由得内心驚駭：那人僅憑眼神就可以調動和瓦解自己的戰鬥意志？

　　如果對方是敵人，陶德毫不懷疑自己在他面前連反擊的能力都沒有。

　　“你就是水銀首領，鬼面騎士陶德？”那人從沼澤龍蜥的脖子上面跳落地面，遠遠地說道：“我是納爾森.蘭德爾勳爵。”

　　納爾森步履穩健，似慢實快地走到面前，陶德趕緊向他行騎士禮，恭恭敬敬地說道：“勳爵大人，我就是鬼面陶德。”

　　北地之熊名聲顯赫，有王國第一兇暴戰士的美譽，他還是蘭德爾殿下的頭号心腹，統領家族衛隊和6000名雇傭士兵。陶德從老密探巴羅爾那裡深刻了解到納爾森的實力和地位，但勳爵本人比他預想中的還要強大。

　　不過，納爾森肯定不是馴化沼澤龍蜥的人。他騎在龍蜥的脖子上，龍蜥顯得很不樂意。

　　白銀階的兇暴猛獸不高興，卻沒有去撕咬納爾森勳爵……沼澤龍蜥的脾氣會有這麼好嗎？

　　陶德這會悄悄地在自己需要仰望的家族成員名單中增添了神秘馴獸師，他的排名還高于納爾森勳爵。

　　納爾森心思純粹，沒有太多、太複雜的念頭。鬼面騎士能在他的目光下及時警醒，就憑這份戰鬥意志，這位點燃心靈之火的資深見習騎士獲得北地之熊的認可。

　　納爾森拍了拍陶德的肩膀，贊許說道：“你很不錯……我們現在進城堡，大家就等你了。”

　　陶德落後納爾森半個身位，小心翼翼地問道：“勳爵大人，您親自來接我？抱歉……我來遲了。”

　　納爾森哈哈一笑，得意洋洋地說道：“我是想騎龍蜥出去轉轉，用接應你當作借口……可惜，那些大家夥根本不聽我的話，我還沒騎出去呢，你就按預定的時間趕到了。”

　　北地之熊大人不避諱自己的小企圖，對第一次正式見面的水銀首領顯出親熱，也透露出許多信息。

　　凡是響應蘭德爾殿下召喚，接受危險任務的人都被納爾森勳爵當同伴看待。陶德暗自欣喜，他秉承多觀察、少說話的處事風格，一邊保持沉默，一邊跟着納爾森走進丘陵頂峰的那座大型城堡。

　　他們直接登上二樓，走進甬道盡頭的軍事指揮大廳。房間裡燭火通明，大廳中央擺着一張圓桌，有四男一女五個人圍坐在旁邊，見到納爾森和陶德進來，便紛紛起身緻意。

　　納爾森側轉身體，指着陶德，向衆人介紹道：“這位是主人的秘密騎士，鬼面陶德。”

　　水銀直屬于蘭德爾殿下，納爾森知道陶德替家族做下的事情，但他不會賣弄自己消息靈通，隻簡單說明陶德的代号。

　　大廳内的五個人都是第一次見到陶德，看他的目光帶着審視和懷疑，姿态上也表現出冷淡。隻有一位身材高大健美，皮膚白皙的美貌女子熱情地招呼道：“嗨，英俊的騎士，你可以坐這邊。”

　　說着，她拍了拍身旁的椅子。

　　陶德也是第一次參與家族的正式會議，作為蘭德爾家族的密探首領，他認識這裡的每一個人。

　　殿下的侍從騎士布蘭登和克勞斯，今年剛滿18歲的同齡人，都是自然覺醒的資深見習騎士，有潛力晉升超凡騎士；羅傑斯和紅狼，蘭德爾家族的兇暴戰士，一個是山民獵手出身，算戰熊傭兵一派的後起之秀，另一個原本是巴羅爾的收養的神偷，在水銀幹過一段時間的密探，但他現在和水銀已經沒有關系了。

　　身材健美，容貌豔麗的女子名叫瑪茜，是點燃心靈之火的兇暴女戰士，據說她曾經在撒桑帝國的戰場上生生絞殺一隻白銀階的兇暴半人馬，赢得“皿蟒”的稱号。而且，她加入蘭德爾家族之前，擔任一股流民團夥的首領，手裡有幾十條人命，是個非常兇殘的女人。

　　水銀掌握的情報顯示，蘭德爾家族的兇暴戰士當中，瑪茜的實力僅次于納爾森，可能已經達到白銀初階的水準。

　　以後，這些人都是陶德的任務同伴，他有必要融入這個小集體，想了一下，臉上堆出優雅的笑容，點點頭，坐到瑪茜身邊的位置。

　　“陶德……你的代号為什麼叫‘鬼面’？”瑪茜小聲問道，臉上帶着一絲好奇。

　　“我以前毀容了，是主人幫我恢複了容貌。”陶德客氣地回答道。

　　瑪茜的眼睛一亮，椅子往陶德的旁邊挪了挪，說：“是嗎？前一段時間，我瞎了一隻眼睛，也是主人請高階神職者替我恢複的，你能看出來嗎？”

　　隔着空氣，陶德都能感受到從“皿蟒”身上傳來的熱力，直覺告訴他，如果接着瑪茜的話題聊下去，三天内，她就要向自己提出結婚請求。

　　正當陶德倍感為難的時候，大廳内響起納爾森極具穿透力的聲音，“咦，阿卡人呢？阿卡……你幹嘛躲在角落裡。”

　　衆人一同扭頭，這才發現大廳的角落裡還有一個人，他縮成一團都比普通人更加魁梧。

　　大家居然都沒有發現他？！

　　陶德驚詫莫名，“巨人”卡裡古拉能夠在衆目睽睽之下隐藏自身，恐怕已接近傳奇領域。

　　阿卡一手捂着嘴巴，另一隻手連連擺動，一副很緊張的鬼祟模樣。

　　陶德等人不明所以，突然有無形的壓迫感充斥整座大廳，感覺就像自己的心髒被人攥住，随時都會停止跳動。

　　伴随着高跟鞋敲打地闆的哒哒聲，壓迫感的威勢越來越強烈，除了卡裡古拉繼續縮在角落裡，在場的人都站起來，神情凝重地面朝大廳入口。

　　黑發金眼的蘭德爾殿下和夏洛特夫人走進房間，他手裡牽着一個胖嘟嘟的小女孩，身後還跟着一位全身被黑袍籠罩的男人。陶德和其他人的目光卻緊盯着最後進房間的四位女士。

　　她們個頭高挑，體态婀娜，身姿之美可以用動人心魄來形容，但她們的頭上都生出向前彎曲的潔白犄角，一看就不是純粹的人類。

　　蘭德爾殿下也并非純粹的人類，他現在屬于半精靈，将來會成為精靈族的皇者――高高在上的太陽精靈。

　　沒有人敢當面和蘭德爾殿下提這一點，不過，怒風劍聖給人的印象是比較溫和優雅的類型。但跟在他身後的四位女士給人帶來的是恐懼，她們散發的威勢像極了傳說中的龍威。

　　……龍？

　　主人麾下有四頭母龍？！

　　“收斂一下，這些人都是同伴，是需要你們保護的對象。”

　　随着蘭德爾殿下悅耳的聲音響起，房間内的壓抑恐懼頓時消失。陶德猛松了口氣，瞥見“皿蟒”瑪茜白皙飽滿的額頭正滲出汗珠。直覺敏銳的兇暴女戰士剛剛承受的壓力是他的好幾倍。

　　一位紅發紅眼的女士環視全場，指着站在角落裡，滿臉都是讨好笑容的卡裡古拉，說道：“吾王，這個人類很強，還有這個人……”她又指了指納爾森勳爵，聲音清脆地問道：“他們也需要保護嗎？”

　　家族騎士和兇暴戰士一個個伸長脖子，張着嘴巴，像呆頭鵝一樣。維克多很是頭疼，他讓龍女仆保護這些人，萊拉卻把保護當成衡量地位的标準。可在維克多内心裡，龍女仆的地位最低，如果她們認為自己的地位高于其他人，後面的行動非出事不可。

　　亞龍人雌性最近才剛剛出世，就像嬰兒的本能大過一切，想讓她們明白事理，還得再調教一段時間才行。

　　維克多選擇忽略萊拉的問題，他拉着貝爾蒂娜在圓桌邊坐下，并示意夏洛特、伊莫森也入座。阿卡屁颠颠地跑過來，也找了把椅子坐在貝爾蒂娜旁邊。

　　“這是圓桌，蘭德爾家族的傳統會議形式。我已經很久沒有親自主持圓桌會議了……”

　　維克多敲了敲桌子，繼續說道：“如今，有許多家族成員都失去圓桌資格。而最早一批參加圓桌會議的人，在這裡隻剩下納爾森勳爵……諸位，你們響應我的召喚，願意追随我，執行危險任務。因此我賦予你們參加圓桌會議的權力。到目前為止，新的圓桌成員包括納爾森勳爵、妮可夫人、卡裡古拉、莉莉娅夫人、夏洛特夫人、瑪茜女士、布蘭登騎士、克勞斯騎士、陶德騎士、羅傑斯，還有紅狼。”

　　“另外，我再向你們介紹兩位圓桌成員，貝爾蒂娜.蘭德爾和伊莫森.蘭德爾。”

　　“新一代的蘭德爾圓桌會議，總共13個席位，13位成員。”