“我自家都顧不過來了，還管别家丢雞少鴨？而且，捕快那點薪俸夠我養家糊口？你出生就掉米屯裡，不懂我們窮人辛酸。”趙青河道。
董霖有意無意瞥了夏蘇一眼，笑得滑頭，“夏妹妹聽見沒？你家義兄如今改頭換面要當好一家之主，你今後别老氣得他買醉。要是真缺銀子，來找我，我幫襯着，千萬不要讓人再變回傻大個去。”
夏蘇好氣又好笑，想過後這般回應，“從前早是一筆爛賬，你們都道不提，我也就不提。不過氣不氣的，我不好答應。隻能說，隻要做人該做的事，而不是人去做蠢熊的事，我自不會找他麻煩。”
董霖大笑，對趙青河道，“早帶這位妹子出來，我也早真心把你當兄弟，今後再來個親上加親，喊你一聲大舅子。你這妹妹妙極了，我喜歡啊。”
趙青河面上雲淡風清，說話頂毒，“你喜歡有個鬼用，要我妹妹喜歡才行。順便多一句，我妹妹人見人愛，你要求親，得排隊候着，等我們接貼子。”
董霖其實是直爽脾氣，與趙青河新混得親近，把夏蘇也當了自己妹子，說話不經大腦罷了，哪裡是真有男女之情，表達一時喜歡的情緒就算，拱手走遠。
馬車重新上路，這回兩人有聊天。
趙青河道，“董霖這個人，聽大驢說起，當初雖在一個圈子裡混着，他與我很生疏。如今再看，倒是個可交之人。他家境富裕，長相纨绔，做人做事卻很認真，不仗着有錢就欺人，讀書馬馬虎虎，肯定考不上官，但就是喜歡辦公差，挺有志氣，你不用擔心他的人品。”
半晌，夏蘇回，“你的朋友，你該擔心，我不擔心。兇手――真是桃花樓的人麼？”
想不到有朝一日，還能見到趙青河的朋友，果然世事難料？
趙青河笑聲微妙，不知有多少層心思在裡面，“我可沒這麼說。那小子做事雖認真，考不上舉人，頭腦到底不如要當狀元的。我隻說兇手可能是芷芳認識的人，他自己一廂情願定了桃花樓，與我無關。”
“這些事看似都與你無關。”芷芳毫無生氣的臉閃過腦海，夏蘇想，聊天可以幫她淡忘一些吧。
“看似？”他說過這丫頭聰明沒？“明明就是與我無關。”
她想了好久，才得出這條思路，“你說你不愛管閑事，難道管得不是自己的事？”
啪啪啪！趙青河拍手。
“雖然花了不少時日，妹妹能想到這個地步，哥哥再不會小看你了。”
夏蘇額角跳，一點聽不出他高看她的意思，滿滿諷刺她反應慢。
“我送岑小姐去常州探親，歸途出事，認為自己是被害的，自然要留在當地，查一查與自己被害有關聯的線索。”趙青河笑她慢，但這麼些日子下來，他也信任她，“蘇州城裡連續發生失竊，而同樣遭竊的桃花樓還引出殺人滅口的命案。想一想，我要是當時死在常州，不也是一樁命案？我對桃花樓的小偷感興趣，對芷芳的死感興趣，無非是這些事讓我感同身受罷了。多巧，常州也鬧賊。”
“也沒多巧，哪個地方沒有小偷小摸的事。”到家了，夏蘇跳下車。
大驢拉着一張長臉，将馬車牽到臨時搭建的草棚裡，嘟嘟囔囔道什麼說話不算話。
趙青河嗤笑一聲，“你自說自話，我可沒說今晚帶你去，别掉張驢臉影響爺的心情。”
大驢嚷起，“小的驢耳，少爺你偷罵，我都聽得到。”
趙青河直樂，大聲道，“我就是說給你聽的，何必偷罵？還好你今晚沒去，不然保準連苦膽水都吐出來。不信我，你問蘇娘。”
大驢真問夏蘇。
夏蘇簡單說了湖面浮屍的事，大驢吓得拍兇脯，直道還好沒去，還說他八字****，特别容易招惹不甘上路的冤鬼。
趙青河毫不忌諱地說道，“敢情多虧了你，少爺我才能回魂。”
“少爺别吓唬小的，你自個兒失足掉下山，是背過氣，哪來冤氣？”大驢怨念消散，認真給馬卸車喂料。
泰伯走出來，“少爺可有别的吩咐？不用的話，我們就先歇了。”
趙青河道聲不用。
“泰伯。”夏蘇細聲道，“真不用等門。你們早睡早起慣了，跟着我們這麼晚睡，身體會搞垮的。我們又不是沒手沒腳，還年富力強，廚房裡東西都現成，怎麼會餓肚子？”
她說罷，給趙青河使個眼色。
趙青河反應很快，“蘇娘說得對。入夜之後，我和蘇娘怎麼活，您二位就别管了，且不說一頓不吃餓不死，就算廚房裡沒吃的，蘇州城裡還沒吃的嗎？您二位是咱家的寶，身體第一。實在不行，還有大驢呢，讓他跟着我們日夜颠倒就行了。”
夏蘇聽得無比别扭，但找不出理由頂嘴。
泰伯呵笑着點點頭，走回屋裡去，很快熄了小院子裡一面的燈光。
大驢聽得清楚，苦臉苦眼，“我的好少爺，小的每晚必須睡足四個時辰，白日睡再久，一天也跟沒睡過覺一樣，日夜颠倒還不要了我的命。”
趙青河撇笑，“我還能不知道你的臭驢毛病？隻不過讓泰伯安心，故意那麼安慰他而已。要睡就去睡，誰能攔住驢子撒潑打滾。”
大驢高興地嘿應，把手上的活兒利索幹完，準備回自己屋睡大覺，卻還到堂屋門口，裝模作樣對趙青河說一句，“好在不是少爺一人守天亮，還有蘇娘陪着，我杵邊上，反而礙眼不是？”
“滾。”趙青河作勢起身，揮着拳頭。
大驢撒丫子蹿回屋，銷上門。
夏蘇熱了糖絲兒酥，端着甜薯水，一出廚房就看到趙青河要揍大驢的假動作，隻覺好笑，“大驢說渾話，你真該揍他一頓，不然管不住了。”
“你說話我得聽，下回保管真揍。”趙青河接過托盤，轉腳要進書房，卻見夏蘇不跟，“怎麼？又困了？”
夏蘇點了點頭，但并沒有馬上回房。
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